Ali (2001)

Ali recorre diez años cruciales de la vida de Cassius Clay, después Muhammad Ali, desde la conquista del título mundial ante Sonny Liston hasta el combate contra George Foreman en Zaire. La película observa al boxeador como atleta excepcional, celebridad mediática, figura política y hombre sometido a presiones íntimas muy distintas.

Michael Mann no construye un biopic convencional de ascenso y caída. Prefiere moverse entre combates, ruedas de prensa, conversaciones privadas y episodios históricos que muestran cómo Ali se convirtió en un símbolo incómodo para su país. Su conversión religiosa, su relación con Malcolm X, su negativa a combatir en Vietnam y el vínculo con Howard Cosell forman parte de un retrato amplio y fragmentario.

Will Smith interpreta a Ali desde la energía, la arrogancia escénica y la vulnerabilidad física. La película no pretende explicar por completo al personaje, sino capturar el movimiento constante de alguien que parecía actuar, pensar y desafiar al mundo al mismo tiempo.

Ali es una película ambiciosa porque entiende que Muhammad Ali no puede reducirse a una línea biográfica ordenada. Michael Mann evita la comodidad del resumen y se concentra en una década en la que el boxeador fue, simultáneamente, campeón, proscrito, showman, creyente, activista y producto mediático. Esa acumulación de identidades da al filme su densidad y también sus dificultades.

La dirección de Mann privilegia la textura sobre la explicación. Las escenas parecen buscar el pulso de una época: gimnasios, estadios, hoteles, estudios de televisión, calles tensas y habitaciones donde la fama se vuelve carga. El montaje no siempre fluye con suavidad, pero esa aspereza ayuda a transmitir una vida sometida a interrupciones, desplazamientos y conflictos.

Will Smith ofrece una interpretación decisiva en su carrera. No se limita a imitar la voz o los gestos de Ali; intenta reproducir la electricidad pública del personaje, esa mezcla de desafío, gracia verbal y convicción casi teatral. En los combates resulta físico y concentrado; fuera del ring, encuentra momentos de duda que impiden convertir al protagonista en estatua.

Jon Voight aporta una composición muy reconocible de Howard Cosell, figura esencial para entender la dimensión televisiva de Ali. Jamie Foxx, Mario Van Peebles y el resto del reparto contribuyen a construir un entorno donde la grandeza del protagonista nunca aparece aislada: siempre está rodeada por amistad, negocio, política y vigilancia.

El principal límite del filme está en su amplitud. Algunos personajes y relaciones quedan sugeridos más que desarrollados, y el espectador puede sentir que ciertas etapas pasan demasiado deprisa mientras otras se detienen en detalles atmosféricos. Mann no busca una narración pedagógica, sino una experiencia inmersiva, y esa decisión exige paciencia.

Como biopic deportivo, Ali es menos triunfalista de lo esperado. Sus mejores momentos no son solo los golpes, sino los silencios antes y después de ellos. La película comprende que Ali fue un cuerpo en combate y una voz en disputa permanente con el poder. Por eso, aunque imperfecta, posee una seriedad y una intensidad poco comunes dentro del cine biográfico de gran estudio.