En tiempo de brujas (2011)

Behmen y Felson son dos cruzados cansados de la violencia que han visto en nombre de la fe. Al regresar a Europa, encuentran una tierra devastada por la peste negra y dominada por el miedo. La Iglesia señala a una joven como responsable sobrenatural de la plaga.

Los dos caballeros aceptan escoltarla hasta un monasterio remoto donde unos monjes aseguran poseer el ritual necesario para juzgarla y poner fin al desastre. En el camino se une un pequeño grupo de hombres marcado por la duda, la codicia, la devoción o la necesidad de redención.

El viaje atraviesa bosques, aldeas arrasadas y escenarios de amenaza creciente. La joven puede ser una víctima del fanatismo o algo mucho más peligroso. En tiempo de brujas mezcla aventura medieval, horror sobrenatural y fantasía oscura para enfrentar a sus personajes con la culpa de la guerra y con un mal que quizá no comprenden.

En tiempo de brujas es una película que abraza sin demasiados complejos el cruce entre aventura medieval, terror sobrenatural y serie B de gran presupuesto. Dominic Sena plantea un mundo de cruzados agotados, aldeas infectadas y autoridades religiosas desesperadas por encontrar una explicación al horror de la peste. La premisa es atractiva: dos soldados desencantados deben escoltar a una joven acusada de brujería a través de un territorio hostil.

Nicolas Cage interpreta a Behmen como un caballero atormentado por lo que ha hecho en las Cruzadas. Ron Perlman, como Felson, aporta fisicidad y camaradería, y la relación entre ambos es lo más sólido del relato. Su vínculo da a la película una base humana sencilla: dos hombres que han sobrevivido juntos y que ya no creen plenamente en las órdenes que reciben.

Claire Foy resulta interesante en un papel diseñado para mantener la ambigüedad. Su personaje oscila entre víctima, amenaza y símbolo de los miedos colectivos. La película funciona mejor cuando preserva esa duda, cuando no sabemos si estamos ante superstición religiosa o ante una presencia verdaderamente demoníaca.

El problema es que el filme se inclina a menudo hacia soluciones demasiado evidentes. La atmósfera inicial, con su mezcla de culpa histórica y paisaje devastado, tiene más fuerza que la resolución fantástica. Los efectos visuales y algunas escenas de acción no siempre están a la altura de la ambición del conjunto, y el tono puede pasar de lo solemne a lo involuntariamente extravagante.

Aun así, En tiempo de brujas posee cierto encanto de aventura oscura. No pretende ser una reconstrucción histórica rigurosa, sino una fábula de maldición, viaje y prueba moral. Christopher Lee, en una aparición breve pero poderosa, añade resonancia gótica a un universo que habría ganado con más densidad visual y menos prisa narrativa.

Como vehículo para Nicolas Cage, la película se sitúa en una zona curiosa: no es de sus trabajos más refinados, pero sí uno de los que mejor explotan su atracción por personajes atormentados en escenarios extremos. Irregular, a ratos torpe y a ratos disfrutable, En tiempo de brujas sobrevive como fantasía medieval de consumo directo, más eficaz cuando se toma como relato de culpa que como gran espectáculo sobrenatural.