Encuentros en la tercera fase (1977)

Encuentros en la tercera fase es una de las películas decisivas de la ciencia ficción moderna porque no se limita a imaginar lo extraordinario: lo convierte en experiencia emocional. Steven Spielberg filma el misterio extraterrestre no como una amenaza puramente bélica ni como una fantasía tecnológica, sino como una fuerza de fascinación que desordena la vida cotidiana. El resultado es una obra monumental y a la vez íntima, capaz de mirar al cielo con asombro infantil sin dejar de observar las fracturas domésticas que ese mismo asombro provoca en la tierra.

La gran apuesta del film consiste en tomarse en serio la obsesión de Roy Neary. Richard Dreyfuss compone a un hombre vulgar, reconocible, incluso algo irritante, que poco a poco se va quedando sin lenguaje para explicar lo que siente. La película no embellece esa deriva: la muestra como una experiencia destructiva para la familia y humillante para quien la padece. Sin embargo, nunca ridiculiza el impulso que lo arrastra. Esa mezcla de desorden y trascendencia es una de las razones por las que la película sigue viva. Roy no persigue una aventura, sino una verdad que lo supera y lo desarma.

Formalmente, Spielberg demuestra un dominio impresionante del crescendo. Durante buena parte del metraje, la puesta en escena trabaja con indicios: luces a lo lejos, sonidos, desapariciones, aparatos técnicos, rostros vueltos hacia arriba. Cada secuencia aumenta la expectativa sin precipitar la revelación. Cuando el espectáculo finalmente llega, no se siente como una concesión efectista, sino como la culminación lógica de una espera cuidadosamente construida. El film entiende que el prodigio visual vale más cuando antes ha sido preparado como una herida interior.

También es notable la combinación de lo cotidiano y lo cósmico. Encuentros en la tercera fase puede mostrar un hogar que se descompone entre barro, puré de patatas y discusiones, y pocos minutos después elevarse hacia una comunicación casi mística entre especies. Esa elasticidad tonal, que en manos menos precisas podría parecer arbitraria, aquí se transforma en la esencia misma del relato. Spielberg enlaza el suburbio, la investigación científica y la imaginería casi religiosa con una naturalidad asombrosa.

La música de John Williams, la fotografía de Vilmos Zsigmond y el trabajo de efectos visuales sostienen una atmósfera irrepetible. No se trata solo de belleza técnica, sino de sentido dramático. Los haces de luz, la oscuridad del paisaje, los colores del encuentro final y el motivo musical de cinco notas no adornan la película: son su forma de pensar la comunicación con lo desconocido. La película imagina que el contacto más importante no se produce a través de la violencia, sino del sonido, la paciencia y la curiosidad.

Aunque algunos pasajes puedan parecer hoy algo prolongados, esa amplitud narrativa es parte de su potencia. Spielberg se permite detenerse, escuchar y contemplar. No corre para llegar al clímax; deja que el asombro madure. Por eso Encuentros en la tercera fase no solo perdura como clásico del género, sino como una rara película de gran espectáculo que todavía cree en la maravilla como experiencia moral. Donde tantas obras posteriores han buscado ruido, aquí hay misterio, emoción y una fe casi conmovedora en la posibilidad de entender lo incomprensible.