Monkeybone (2001)

Monkeybone es una rareza industrial. Su mera existencia, a medio camino entre la fantasía oscura, la comedia sexual, el cine de estudio y el universo artesanal de Henry Selick, ya la convierte en una pieza singular dentro del Hollywood de comienzos de siglo. Lo más interesante de la película no es tanto lo bien que funcione como relato, sino la intensidad con la que exhibe sus contradicciones. Selick venía de demostrar una imaginación visual desbordante en el terreno de la animación, y aquí intenta trasladar parte de ese impulso a una producción híbrida de imagen real y stop motion. Cuando la película entra de lleno en Down Town, el resultado tiene algo hipnótico: criaturas viscosas, decorados retorcidos, humor funerario, erotismo grotesco y una lógica de sueño febril que parece nacida del cruce entre una feria decadente y una viñeta malsana. En esos momentos, Monkeybone posee una personalidad innegable. El problema es que esa fuerza visual no encuentra un equivalente estable en la narración. El guion de Sam Hamm encadena ideas sugerentes, pero le cuesta darles cohesión. La película salta de un tono a otro sin terminar de decidir si quiere ser sátira adulta, aventura fantástica o comedia disparatada para gran público. Esa indecisión no genera libertad, sino una sensación de desequilibrio permanente. Hay secuencias brillantes en lo plástico que quedan aisladas porque el conjunto no logra integrarlas en una progresión dramática convincente. Brendan Fraser se entrega con valentía al disparate y sostiene la película mejor de lo que suele reconocerse. Entiende que el proyecto exige elasticidad física, vulnerabilidad caricaturesca y una disposición absoluta a quedar en ridículo. A su alrededor, el reparto parece moverse en distintas películas: Bridget Fonda intenta mantener un anclaje emocional, Rose McGowan abraza el exceso con naturalidad y Whoopi Goldberg introduce una energía sardónica que encaja con el universo visual, aunque no siempre con el ritmo del relato. Esa dispersión, sin embargo, también forma parte de su extraño atractivo. Monkeybone es una película fallida, sí, pero una de esas fallas cargadas de imaginación. Incluso cuando pierde el control, deja la sensación de estar intentando algo poco habitual en el cine comercial de gran presupuesto: construir un mundo genuinamente raro, de mal gusto deliberado y fantasía sin pulido corporativo. No todas sus provocaciones envejecen igual de bien y varios gags parecen presos de un contexto industrial que no sabía muy bien a quién dirigirse. Pero reducirla a simple desastre sería injusto. Hay una ambición visual real, una apuesta por el artificio manual y una incomodidad creativa que la separan del producto estándar. Vista hoy, Monkeybone interesa menos como comedia exitosa que como objeto de culto imperfecto. Es desmañada, caprichosa y a menudo caótica, pero también libre de una manera poco frecuente. Su fracaso narrativo convive con una imaginación iconográfica exuberante. Y esa mezcla, tan torpe como fascinante, es precisamente lo que hace que todavía valga la pena volver a ella.