Paradise City (2022)

La aparente muerte de Ian Swan en las aguas de Maui deja una herida abierta y una sospecha imposible de ignorar. Su hijo Ryan no acepta la versión oficial y comienza a seguir el rastro de quienes pudieron tenderle una emboscada. La investigación lo obliga a entrar en una red de intereses criminales, viejas alianzas y negocios oscuros que operan bajo la fachada luminosa del paraíso hawaiano.

En su búsqueda, Ryan no está completamente solo. A su alrededor se mueven un antiguo aliado de su padre, una detective local y varias figuras ambiguas que parecen saber mucho más de lo que dicen. Frente a ellos se alza Buckley, un intermediario peligroso que domina un territorio donde la lealtad cambia de manos con rapidez y cada movimiento puede desencadenar una reacción violenta.

Paradise City mezcla venganza, conspiración y acción en una trama de persecuciones, trampas y revelaciones tardías. A medida que Ryan se acerca a la verdad, entiende que la historia de su padre está ligada a una estructura criminal más grande de lo que imaginaba, y que sobrevivir dependerá tanto de su determinación como de su capacidad para distinguir a los aliados reales de quienes solo esperan aprovechar el caos.

Paradise City parte de una idea comercial muy evidente: reunir de nuevo a Bruce Willis y John Travolta en una película criminal ambientada en Hawái. Esa promesa funciona como gancho inmediato, sobre todo para quien conserva el recuerdo de otros títulos en los que ambos nombres poseen un peso casi mítico. Sin embargo, la película no juega tanto la carta del gran duelo interpretativo como la del entretenimiento de derribo rápido, apoyado en persecuciones, enfrentamientos armados y un paisaje que intenta aportar personalidad a una historia bastante conocida.

Chuck Russell dirige el conjunto con oficio intermitente. Hay momentos en los que la acción encuentra una energía razonable y algunos desplazamientos por la isla aportan un color visual agradable, pero la puesta en escena no siempre logra transformar el material en algo más que un producto funcional. La narración avanza a base de bloques muy claros, sin demasiadas sorpresas, y la película parece más interesada en encadenar situaciones de peligro que en construir un verdadero clima de misterio o fatalidad.

Donde mejor respira es en su reparto. John Travolta, en particular, entiende el tono del proyecto y se mueve con soltura dentro de ese universo algo excesivo, de villanos que negocian con sonrisa torcida y amenazas dichas con calma. Bruce Willis, en cambio, funciona más como presencia icónica que como motor dramático. El peso real de la trama recae sobre Blake Jenner y Stephen Dorff, que sostienen la investigación y la dinámica de alianza cambiante con la suficiente seriedad como para que la película no se desarme del todo.

El guion firmado por Chuck Russell, Corey Large y Edward John Drake no ofrece una arquitectura especialmente compleja. La intriga se deja seguir sin confusión, pero también sin demasiada tensión acumulativa. Hay diálogos que suenan utilitarios, personajes que entran y salen sin un desarrollo memorables y una sensación constante de que la historia podría haber sido más compacta o más salvaje. Aun así, el filme tiene cierto atractivo para el espectador que disfruta de la serie B contemporánea cuando se presenta sin pretensiones intelectuales y con una vocación directa de entretenimiento.

Paradise City no alcanza una verdadera personalidad propia, pero tampoco carece por completo de interés. Su mejor baza es asumir lo que es: un thriller de acción modesto, con estrellas reconocibles, violencia contenida y un escenario exótico que intenta renovar una plantilla muy clásica. No deslumbra ni deja una huella fuerte, pero puede resultar pasable para quien busque un título ligero, de consumo rápido y con ese aroma a cine criminal de alquiler actualizado para la era del VOD. Como pieza menor, tiene una eficacia irregular; como reencuentro nostálgico, ofrece más curiosidad que recompensa.