Presunto inocente (1990)

Rusty Sabich, fiscal adjunto en una gran ciudad estadounidense, recibe el encargo de investigar el asesinato de Carolyn Polhemus, una brillante compañera de la oficina del fiscal. El caso ya es incómodo por su relevancia política y mediática, pero para Rusty el golpe es todavía más íntimo: había mantenido con la víctima una relación extramatrimonial que nunca llegó a olvidar.

A medida que avanza la investigación, las pruebas empiezan a volverse en su contra y el hombre que debía esclarecer el crimen termina sentado en el banquillo. El sistema judicial que Rusty conoce desde dentro, y al que ha dedicado su carrera, se transforma en un laberinto hostil donde cada detalle puede usarse para destruirlo. La presión de la prensa, las ambiciones del entorno político y la desconfianza creciente de su propia familia convierten el proceso en una pesadilla moral además de legal.

Mientras su abogado Sandy Stern intenta desmontar una acusación construida con indicios, declaraciones interesadas y maniobras de poder, la película despliega un thriller judicial donde nadie parece del todo inocente. Presunto inocente no se limita a preguntar quién mató a Carolyn, sino qué precio están dispuestos a pagar quienes viven dentro de una maquinaria institucional corroída por el deseo, la vanidad y la rivalidad. Cada giro estrecha el cerco sobre Rusty y obliga al espectador a revisar sus certezas hasta el último momento.

Presunto inocente pertenece a esa rara categoría de thrillers adultos que no necesitan sobreactuar su inteligencia para imponer respeto. Alan J. Pakula dirige la película con una sobriedad casi clínica, pero bajo esa superficie controlada hierve un relato profundamente turbio sobre el poder, el deseo y la corrupción moral. Lo admirable es que nunca cae en la tentación de convertir el misterio en un puro mecanismo de relojería. La intriga importa, desde luego, pero lo que de verdad sostiene la película es la sensación de que todos sus personajes viven atrapados en una red de ambiciones, culpas y secretos que ningún veredicto judicial puede limpiar por completo.

Harrison Ford ofrece aquí una de las interpretaciones más contenidas y maduras de su carrera. Acostumbrado en aquellos años a encarnar héroes de gran presencia física y gran claridad emocional, en Presunto inocente se mueve en un terreno mucho más ambiguo. Rusty Sabich no es un personaje diseñado para gustar, sino para incomodar. Ford lo entiende muy bien y evita cualquier gesto de victimismo. Su fiscal acusado transmite cansancio, orgullo herido, deseo mal resuelto y una obstinación que a veces parece inocencia y otras veces simple narcisismo. Esa ambigüedad es esencial para que la película funcione.

El guion de Frank Pierson y Alan J. Pakula, a partir de la novela de Scott Turow, está construido con una precisión envidiable. La información se administra con firmeza, los diálogos tienen peso real y el relato sabe avanzar sin dar sensación de artificio. Cada escena añade una capa nueva al caso, pero también al retrato de un ecosistema profesional degradado por la rivalidad y el cálculo. No hay aquí grandes discursos morales; lo que hay es una sucesión de situaciones donde la justicia parece mezclarse demasiado fácilmente con la estrategia, la conveniencia y la vanidad. Eso vuelve la película especialmente inquietante.

Pakula, además, filma como pocos directores sabían hacerlo en el cine estadounidense de estudio: con paciencia, con confianza en los silencios y con una capacidad extraordinaria para convertir despachos, juzgados, pasillos y hogares en espacios dramáticos cargados de amenaza. La fotografía de Gordon Willis refuerza esa atmósfera opaca y elegante, casi siempre dominada por interiores sombríos que parecen esconder tanto como revelan. El montaje de Evan A. Lottman mantiene la tensión sin caer en el nerviosismo, y la música de John Williams, lejos del subrayado grandilocuente, acompaña con un tono sobrio que encaja perfectamente con el conjunto.

Otro de sus grandes aciertos es el reparto secundario. Brian Dennehy, Raúl Juliá, Bonnie Bedelia, Greta Scacchi, Paul Winfield y John Spencer contribuyen a que el film nunca quede reducido al lucimiento de su protagonista. Cada uno aporta una energía particular: autoridad, ironía, fragilidad, ambición o desconfianza. Especialmente valioso resulta Raúl Juliá, que introduce inteligencia, humanidad y filo en un personaje que podría haber sido sólo funcional. Gracias a ellos, el mundo de la película tiene densidad propia, y el juicio no parece un simple tablero de piezas narrativas, sino un verdadero campo de fuerzas personales y profesionales.

Presunto inocente sigue funcionando tan bien hoy porque entiende que la verdad no siempre se presenta de forma limpia, ni mucho menos edificante. Su desenlace no busca sólo sorprender, sino obligar a releer todo lo anterior desde una perspectiva más incómoda. En ese sentido, la película no es únicamente un thriller eficaz, sino también una reflexión amarga sobre los límites de la percepción y sobre lo poco que conocemos incluso a quienes creemos tener más cerca. Elegante, absorbente y moralmente envenenada, continúa siendo uno de los grandes ejemplos del thriller judicial moderno.