America

America es la banda cuyas armonías vocales y su sonido folk-rock californiano definieron la banda sonora de los años 70. Formada en Londres por un trío de hijos de militares estadounidenses, conquistaron las listas de éxitos de todo el mundo con clásicos atemporales como 'A Horse with No Name' y 'Sister Golden Hair'. Su música, un viaje evocador por paisajes soleados y melodías acústicas, se ha convertido en un pilar del soft rock y un legado que ha perdurado por más de cinco décadas.

Hijos del aire: Una banda americana nacida en Londres

La historia de America tiene un origen único. A finales de los años 60, Gerry Beckley, Dewey Bunnell y Dan Peek eran tres adolescentes estadounidenses viviendo en Londres. Hijos de personal de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos destinados en el Reino Unido, se conocieron en el instituto y conectaron por su amor compartido por la música folk-rock de artistas como Crosby, Stills & Nash. Juntos, comenzaron a componer y a perfeccionar sus características armonías a tres voces.

Su sonido, una mezcla de la melancolía del folk americano con la sensibilidad melódica del pop británico, llamó la atención de Warner Bros. Records. Adoptaron el nombre de America precisamente para dejar claro su origen, a pesar de haberse formado en Inglaterra.

'A Horse with No Name' y la conquista de las listas

En 1971, la banda lanzó su álbum debut homónimo, America. Inicialmente tuvo un éxito moderado en Europa, pero todo cambió cuando grabaron una nueva canción, "A Horse with No Name". Con su ritmo hipnótico y su letra evocadora del desierto, la canción se convirtió en un éxito masivo. Fue número uno en Estados Unidos, desbancando a "Heart of Gold" de Neil Young, con quien la voz de Bunnell fue comparada a menudo.

El éxito de la canción fue tan grande que el álbum se reeditó para incluirla. Esto los catapultó a la fama mundial y, en 1973, les valió el Premio Grammy al Mejor Artista Nuevo. Su segundo álbum, Homecoming (1972), continuó su racha de éxitos con el clásico "Ventura Highway".

La era de George Martin: 'Sister Golden Hair' y la cima del éxito

Buscando evolucionar su sonido, en 1974 la banda tomó una de las decisiones más importantes de su carrera: contratar al legendario productor de The Beatles, George Martin. Esta colaboración dio inicio a su etapa más sofisticada y comercialmente exitosa. Martin pulió su sonido, añadiendo arreglos de cuerda y una producción más rica.

Bajo la batuta de Martin, grabaron una serie de álbumes clásicos, incluyendo Holiday (1974), con el éxito "Tin Man", y Hearts (1975). Este último contenía la canción "Sister Golden Hair", una brillante pieza de pop-rock con influencias de George Harrison que se convirtió en su segundo y último número uno en Estados Unidos. La alianza con George Martin los consagró como una de las bandas más importantes de la década.

Éramos tres chicos que escribían tres tipos diferentes de canciones. Dewey era el del folk desértico, Dan el más espiritual y yo el más melódico y romántico. La mezcla de los tres era nuestro sonido.

El adiós de Dan Peek y el renacer como dúo en los 80

En 1977, tras el lanzamiento del álbum Harbor, Dan Peek abandonó la banda. El músico había abrazado el cristianismo y decidió emprender una exitosa carrera en solitario en la música cristiana contemporánea. Su marcha fue un duro golpe, pero Gerry Beckley y Dewey Bunnell decidieron continuar como dúo, una formación que han mantenido desde entonces.

Tras varios años con un éxito más moderado, America protagonizó un exitoso regreso a las listas de éxitos en 1982. Con la canción "You Can Do Magic", escrita por el compositor Russ Ballard, consiguieron un hit Top 10 en Estados Unidos, demostrando que su sonido seguía conectando con el público en una nueva década.

Guardianes de un legado: Más de 50 años en la carretera

Desde su resurgir en los 80, Gerry Beckley y Dewey Bunnell han continuado siendo los guardianes del legado de America. Aunque su producción de álbumes de estudio se volvió más esporádica, nunca han dejado de girar, convirtiéndose en una de las bandas de directo más constantes y queridas del circuito de rock clásico en Estados Unidos y el mundo.

En 2007, su influencia fue reconocida por una nueva generación de músicos en el álbum Here & Now, producido por Adam Schlesinger (Fountains of Wayne) y James Iha (Smashing Pumpkins). A fecha de 2025, tras más de 50 años de carrera, America sigue en la carretera, celebrando un cancionero atemporal que se ha convertido en la banda sonora de innumerables veranos.

Premios y Reconocimientos

La carrera de America ha sido reconocida con el éxito masivo de sus canciones y varios galardones importantes.

• Premio Grammy: Ganadores del premio a Mejor Artista Nuevo en 1973.
• Estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood: Recibieron su estrella en el año 2012.
• Vocal Group Hall of Fame: Incluidos en el Salón de la Fama de los Grupos Vocales en 2006.
• Ventas Multiplatino: Han vendido más de 50 millones de discos en todo el mundo, con múltiples álbumes de Oro y Platino.

Preguntas Frecuentes

¿De dónde es la banda America?

Aunque sus miembros eran estadounidenses, la banda se formó en Londres, Inglaterra, a finales de los años 60. Eran hijos de personal de las Fuerzas Aéreas de EE.UU. destinados en el Reino Unido, lo que dio a su música una mezcla única de influencias americanas y británicas.

¿Quiénes fueron los miembros originales?

La formación clásica y original fue el trío de Gerry Beckley, Dewey Bunnell y Dan Peek. Desde 1977, tras la marcha de Dan Peek, la banda ha continuado como un dúo formado por Beckley y Bunnell.

¿De qué trata 'A Horse with No Name'?

Escrita por Dewey Bunnell, la canción es una pintura impresionista sobre la sensación de estar en un desierto caluroso y tranquilo. Su atmósfera y la voz de Bunnell hicieron que mucha gente la confundiera al principio con una canción de Neil Young.

¿Trabajaron con el productor de The Beatles?

Sí. Desde 1974 hasta 1977, sus álbumes más exitosos fueron producidos por Sir George Martin, el legendario productor de The Beatles. Esta colaboración fue clave para pulir su sonido y llevarlos a la cima del éxito.

¿Siguen en activo?

Sí. Como dúo, Gerry Beckley y Dewey Bunnell han continuado girando bajo el nombre de America de forma ininterrumpida durante más de 40 años, convirtiéndose en una de las bandas de directo más longevas del rock.