Al borde del abismo (2012)

Nick Cassidy, un expolicía condenado por el robo de un diamante de enorme valor, escapa de prisión y reaparece en Manhattan con un gesto tan visible como desconcertante: se coloca en la cornisa de un hotel, aparentemente dispuesto a saltar. La policía, los medios y una multitud de curiosos convierten de inmediato la situación en un espectáculo público.

Mientras una negociadora intenta ganar tiempo y descifrar sus verdaderas intenciones, la tensión en torno al edificio aumenta. Sin embargo, lo que parece un caso de suicidio es en realidad la pieza visible de una operación mucho más compleja. Al otro lado de la calle, otras personas ejecutan un plan que podría cambiar por completo la versión oficial del delito por el que Cassidy fue condenado.

La película combina thriller policial, relato de atraco y juego de engaños, utilizando el espacio urbano como tablero. Bajo su apariencia de entretenimiento de alto concepto, desarrolla una historia sobre inocencia, manipulación y la necesidad de arriesgarlo todo para recuperar el control del propio relato.

Al borde del abismo parte de una de esas ideas que se venden solas: un hombre en la cornisa de un rascacielos, un aparente intento de suicidio y, detrás de esa imagen, una operación criminal que depende precisamente de atraer todas las miradas. La película entiende muy bien la potencia de su concepto inicial y sabe explotarlo durante buena parte de su primer acto. Hay urgencia, curiosidad y una promesa lúdica de engaño que resulta inmediatamente eficaz.

Sam Worthington cumple con solvencia en el papel del hombre acorralado que necesita controlar la escena sin poder parecer que la controla. Elizabeth Banks aporta profesionalidad y ritmo como negociadora, mientras Jamie Bell y Genesis Rodriguez se encargan del componente más ligero y físico ligado al golpe paralelo. Ed Harris, por su parte, encarna con autoridad al magnate cuya respetabilidad esconde una maquinaria de manipulación.

La película funciona mejor cuando acepta su naturaleza de entretenimiento artificioso. No necesita gran realismo para resultar divertida; le basta con administrar bien la tensión entre lo que ocurre en la cornisa y lo que se ejecuta al otro lado de la calle. Ese montaje cruzado sostiene la intriga y da al relato una mecánica casi de reloj en sus mejores momentos.

Su problema es que no siempre logra mantener la misma precisión. Algunos giros son previsibles, ciertos personajes secundarios quedan bastante esquemáticos y el conjunto tiende a apoyarse en coincidencias convenientes. Aun así, el film conserva un impulso narrativo apreciable porque nunca pierde de vista su obligación principal: entretener y avanzar.

No es un thriller especialmente refinado ni uno que deje gran poso, pero sí una película de alto concepto razonablemente bien resuelta, consciente de sus trucos y capaz de sacar partido a una premisa muy comercial. Cuando se la acepta como juego de suspense urbano más que como drama realista, Al borde del abismo ofrece un espectáculo correcto, ágil y suficientemente tenso para mantener la atención hasta el final.