Dogma (1999)

Bethany Sloane trabaja en una clínica de aborto de Illinois y lleva una vida gris, marcada por la frustración, la culpa y una fe católica cada vez más vacilante. Todo cambia cuando se le aparece Metatron, la voz de Dios, para encomendarle una misión imposible: impedir que dos ángeles caídos aprovechen una supuesta laguna doctrinal para regresar al cielo.

Bartleby y Loki, expulsados del paraíso por desafiar a Dios, descubren que una ceremonia promovida por la Iglesia en Nueva Jersey podría permitirles volver a entrar en gracia. El problema es que, si lo logran, demostrarían que Dios puede equivocarse, y esa contradicción destruiría el orden del universo. Para frenarlos, Bethany emprende un viaje extravagante acompañada por dos profetas inesperados, Jay y Silent Bob; por Rufus, el olvidado decimotercer apóstol; y por Serendipity, una musa atrapada en un club de striptease.

Dogma mezcla sátira religiosa, comedia absurda y aventura fantástica para plantear una historia irreverente sobre la fe, la culpa, la doctrina y el libre albedrío. Bajo su tono provocador, la película juega a cuestionar los dogmas sin renunciar a una curiosa dimensión espiritual, convirtiendo el debate teológico en un espectáculo desmadrado, ingenioso y deliberadamente polémico.

Dogma ocupa un lugar muy singular dentro de la filmografía de Kevin Smith y también dentro del cine comercial estadounidense de finales de los noventa. Es una comedia fantástica, sí, pero también una sátira religiosa, una road movie delirante, una película de colegas deformada por el debate teológico y, en última instancia, una obra profundamente obsesionada con la fe. Esa mezcla, tan improbable como genuina, explica buena parte de su atractivo y también de sus desajustes.

Smith escribe y dirige con el entusiasmo de quien sabe que está jugando con material explosivo. La película no se limita a provocar a la Iglesia católica para generar ruido, aunque desde luego disfruta de esa provocación. Lo interesante es que bajo el chiste irreverente y la incorrección verbal hay una curiosidad real por las contradicciones de la doctrina, por la relación entre espiritualidad e institución y por la idea de que creer no es necesariamente obedecer. Dogma se ríe del dogma, pero no de la necesidad humana de buscar sentido.

La estructura narrativa es desmañada en algunos tramos, y eso forma parte del sello Smith. Hay escenas brillantísimas seguidas de otras demasiado discursivas, chistes que funcionan como hallazgos memorables junto a desvíos que parecen escritos con más entusiasmo que rigor. Sin embargo, esa irregularidad no destruye la película; al contrario, le da una energía caótica que encaja bien con su universo. Dogma avanza como una conversación desatada entre cómic, catecismo, cultura pop y cine de carretera.

El reparto entiende muy bien ese tono. Ben Affleck y Matt Damon se divierten con sus ángeles caídos, combinando ironía, amenaza y camaradería torcida. Linda Fiorentino sostiene el centro del relato con un cansancio terrenal que equilibra el delirio general. Alan Rickman aporta una sequedad extraordinaria, Chris Rock introduce un contrapunto muy eficaz y Salma Hayek convierte a Serendipity en una figura tan cómica como inesperadamente lúcida. Incluso Jay y Silent Bob, que podrían romper el equilibrio, terminan encajando dentro del disparate porque la película acepta desde el principio su propia falta de solemnidad.

También hay que reconocer que Dogma depende mucho de la tolerancia del espectador hacia Kevin Smith como escritor. Su gusto por el diálogo explicativo, por la obscenidad verbal y por cierto amateurismo formal puede resultar exasperante. No todo está igual de afinado, y algunos efectos o soluciones visuales hoy se perciben modestos. Pero la película compensa esas limitaciones con una voz muy clara: sabe exactamente qué tipo de sacrilegio lúdico quiere ser.

Vista con distancia, Dogma conserva algo infrecuente: la capacidad de ser al mismo tiempo una broma gigantesca y una reflexión pop sobre la creencia. No es perfecta, ni mucho menos, pero sí intensamente personal. Pocas películas comerciales se atreven a discutir de teología, culpa, sexo, aborto, infalibilidad divina y burocracia celestial con este grado de desparpajo. Y todavía menos logran hacerlo sin perder del todo el corazón. Ahí reside su rareza y su valor.