El último duelo (2021)

En la Francia del siglo XIV, Jean de Carrouges y Jacques Le Gris pasan de ser aliados a enemigos irreconciliables en medio de disputas por tierras, favores y prestigio. Lo que en principio parece una rivalidad feudal entre hombres de armas se transforma en un conflicto mucho más grave cuando Marguerite de Carrouges acusa a Le Gris de haberla violado en ausencia de su marido.

La denuncia rompe el orden social que la rodea, porque la palabra de una mujer apenas tiene peso frente al rango y la influencia masculina. Mientras la corte y las estructuras de poder se inclinan hacia la protección de los privilegios, Jean decide llevar la acusación hasta sus últimas consecuencias y reclamar ante el rey una solución extrema: un juicio por combate que permita a Dios revelar la verdad a través de la victoria.

La película reconstruye los mismos acontecimientos desde perspectivas distintas, mostrando cómo el orgullo, la ambición, el deseo y la violencia quedan deformados por los intereses de cada protagonista. Ese dispositivo convierte el relato en algo más que una crónica medieval: en una reflexión sobre el poder, la verdad y la fragilidad de la justicia cuando una sociedad entera está organizada para negar la voz de quien denuncia. El duelo final se convierte así en la culminación brutal de un sistema atravesado por la desigualdad y la misoginia.

El último duelo demuestra que Ridley Scott sigue sabiendo cómo levantar un gran espectáculo histórico sin perder de vista el conflicto humano que lo sostiene. La película parte de una estructura ambiciosa, dividida en tres versiones de los mismos hechos, y la utiliza para explorar no solo las contradicciones de la memoria, sino sobre todo la desigualdad de poder que determina quién puede contar una historia y quién está condenado a verla contada por otros. Esa elección formal, lejos de ser un simple artificio, da espesor moral al relato.

La primera gran virtud del film está en su capacidad para convertir una crónica medieval en una obra de resonancia contemporánea sin caer en simplificaciones gruesas. El guion firmado por Nicole Holofcener, Ben Affleck y Matt Damon entiende que el centro del relato no es únicamente el duelo judicial, sino el entorno social que hace posible que la violencia sexual quede subordinada al honor masculino, a la propiedad y a la jerarquía feudal. La película observa con crudeza cómo las instituciones se organizan para dudar de la víctima y proteger a quienes detentan influencia.

Jodie Comer ofrece una interpretación decisiva. Su Marguerite no está escrita como mero símbolo ni como simple pieza del conflicto entre hombres, sino como una presencia de enorme densidad emocional, atrapada dentro de un sistema que no reconoce su experiencia como verdad plena. Comer sostiene con inteligencia la tensión entre vulnerabilidad, lucidez y resistencia. A su alrededor, Adam Driver compone un Jacques Le Gris inquietante precisamente por su convicción narcisista, mientras Matt Damon dota a Jean de Carrouges de una aspereza orgullosa que evita idealizarlo. Ben Affleck, por su parte, introduce una nota de decadencia y cinismo que enriquece el retrato del poder aristocrático.

Formalmente, Scott rueda con la solidez que se espera de él. La puesta en escena tiene peso físico, el barro, la piedra, los interiores oscuros y la violencia del campo de batalla construyen un mundo áspero y convincente. La fotografía de Dariusz Wolski y el montaje de Claire Simpson refuerzan esa sensación de densidad material, mientras la música de Harry Gregson-Williams acompaña sin invadir. El duelo final está filmado con una contundencia extraordinaria: brutal, extenso y lleno de una tensión que no depende solo de la acción, sino del significado moral que arrastra cada golpe.

La película no es del todo inmune a ciertos problemas. Su voluntad de subrayar el contraste entre versiones puede resultar algo enfática en algunos pasajes, y no todas las repeticiones alcanzan el mismo interés dramático. Pero incluso cuando su mecanismo se hace visible, el conjunto conserva una energía y una claridad poco comunes en el cine histórico contemporáneo.

El último duelo no se limita a ilustrar un episodio del pasado. Lo interroga. Bajo su apariencia de epopeya medieval late una crítica feroz a las estructuras que convierten la verdad en privilegio y la justicia en espectáculo. Esa mezcla de clasicismo visual, violencia seca y conciencia política la convierte en una de las obras más sólidas y estimulantes del último Ridley Scott.