El quinto elemento (1997)

En un futuro desbordado por el ruido, la velocidad y el exceso, Korben Dallas sobrevive como taxista en una megalópolis suspendida entre rascacielos y autopistas aéreas. Su rutina cambia de golpe cuando una joven misteriosa cae literalmente en su vehículo. Se llama Leeloo, apenas comprende el mundo que la rodea y, sin embargo, está ligada a un antiguo secreto capaz de decidir el destino de la humanidad.

Mientras una amenaza cósmica se aproxima a la Tierra, distintas fuerzas compiten por hacerse con unas piedras sagradas que, unidas al llamado quinto elemento, pueden detener la destrucción total. Korben, a su pesar, queda atrapado en una carrera contrarreloj donde intervienen sacerdotes guardianes, militares, mercenarios y el despiadado Zorg, un magnate tan brillante como corrupto que trabaja al servicio del Mal.

La búsqueda conduce a un universo exuberante y extravagante, lleno de criaturas extrañas, tecnología imposible y escenarios donde el humor, la aventura y el espectáculo conviven con naturalidad. Leeloo, que al principio parece solo una pieza clave dentro de una profecía remota, va revelando una humanidad inesperada que transforma también a Korben, un héroe cansado que había dejado de creer en cualquier causa trascendente.

Entre persecuciones, conspiraciones y viajes interplanetarios, la película construye una odisea futurista donde la salvación del planeta depende tanto del coraje como de la capacidad de comprender qué merece realmente ser protegido. Bajo su apariencia lúdica y desmesurada, la historia convierte el amor, la empatía y la fe en la vida en armas decisivas frente al nihilismo absoluto.

El quinto elemento sigue siendo una de las grandes rarezas felices del cine comercial de los noventa. Luc Besson no intenta disimular su gusto por el exceso: colores imposibles, vestuario exuberante, humor desacomplejado, acción continua y una imaginería visual que parece surgir a la vez del cómic europeo, la space opera clásica y la cultura pop más desatada. Lo notable es que todo ese caudal no acaba devorando a la película, sino que termina dándole una personalidad inconfundible.

Buena parte de su fuerza nace de la capacidad para construir un universo reconocible en cuestión de minutos. La ciudad futura, los medios de transporte, los decorados interiores y la mezcla de ritual antiguo con tecnología delirante crean una ambientación muy rica sin necesidad de largas explicaciones. Besson confía en la potencia del diseño y en el ritmo narrativo, y esa decisión hace que el espectador entre en la historia casi por inercia, aceptando de inmediato sus reglas y su tono juguetón.

Bruce Willis aporta el anclaje perfecto. Su Korben Dallas tiene el cansancio irónico del héroe reacio, una cualidad que permite que la película no se vuelva demasiado solemne. Frente a él, Milla Jovovich compone una Leeloo magnética, vulnerable y feroz al mismo tiempo, con una presencia física que sostiene gran parte del misterio emocional del relato. Gary Oldman, por su parte, entiende mejor que nadie el código del filme y convierte a Zorg en un villano memorabilísimo, tan grotesco como amenazante.

Visualmente, la película continúa impresionando. La fotografía de Thierry Arbogast y la dirección artística convierten cada bloque del metraje en un festival de texturas, luces y formas. El vestuario de Jean-Paul Gaultier, decisivo en la identidad del filme, no funciona solo como adorno: amplifica el tono, define personajes y subraya la voluntad de crear un futuro barroco, sensual y profundamente artificial. Esa artificialidad no resta verdad; al contrario, se convierte en el lenguaje propio de la obra.

También hay margen para señalar sus debilidades. Algunos pasajes dependen demasiado de la caricatura, ciertos secundarios están definidos por un solo rasgo y el relato a veces sacrifica claridad dramática en favor del impulso visual. Pero incluso esas irregularidades forman parte de su encanto. El quinto elemento nunca pretende ser una distopía grave ni una reflexión cerebral sobre el porvenir. Su objetivo es otro: ofrecer aventura, imaginación y emoción en un envoltorio exuberante, casi operístico.

Vista hoy, conserva intacta su capacidad para deslumbrar porque no se parece del todo a nada. Es una superproducción francesa hablada en inglés, con ambición global y espíritu de artefacto personal. En tiempos de universos cada vez más uniformes, su libertad estética se agradece aún más. Puede ser excéntrica, estridente y por momentos desmesurada, pero precisamente ahí reside su valor. Es una película que abraza su propio disparate con tanta convicción que acaba transformándolo en una forma de belleza.