Las aventuras de Peabody y Sherman (2014)

El señor Peabody es un prodigio improbable: perro, científico, inventor, gourmet, empresario y padre adoptivo de un niño llamado Sherman. Su método educativo también es poco convencional. En lugar de limitarse a los libros, enseña historia llevando a su hijo a vivirla en primera persona gracias a la WABAC, una máquina del tiempo con la que ambos visitan distintas épocas y personajes célebres.

El problema surge cuando Sherman, impulsado por la curiosidad y el deseo de impresionar a su compañera Penny Peterson, utiliza la máquina sin permiso. La travesura desencadena una serie de alteraciones temporales que desordenan el continuo espacio-tiempo y arrastran a los protagonistas por episodios históricos tan espectaculares como caóticos. Lo que parecía una aventura educativa se convierte en una carrera contrarreloj para reparar la historia antes de que el presente quede completamente desfigurado.

La película combina humor familiar, referencias culturales y un ritmo muy dinámico. A través de sus viajes, Peabody y Sherman ponen a prueba su relación, mientras Penny gana protagonismo dentro de una historia que mezcla acción, ciencia ficción ligera y pedagogía juguetona. El relato también trabaja la idea de la paternidad desde una perspectiva poco habitual, al presentar a Peabody como un padre brillante pero emocionalmente vulnerable.

Las aventuras de Peabody y Sherman transforma un material clásico de la animación televisiva en un largometraje colorista y veloz, centrado en la imaginación, el vínculo afectivo y el placer de explorar la historia como si fuera un gran parque temático narrativo.

Las aventuras de Peabody y Sherman parte de una idea excelente para el cine familiar: convertir la historia universal en terreno de juego, aprendizaje y comedia. La película rescata unos personajes clásicos de la animación televisiva y los adapta con energía contemporánea, una puesta en escena colorista y un sentido del movimiento casi ininterrumpido. No todo está igual de afinado, pero el resultado tiene suficiente ingenio como para mantenerse siempre despierto.

Su mayor fortaleza reside en el concepto de base. Un perro superdotado que adopta a un niño y lo educa mediante viajes en el tiempo ya contiene una promesa cómica y aventurera muy poderosa. La cinta explota bien ese potencial durante buena parte del metraje, enlazando épocas, monumentos y figuras históricas en una cadena de episodios que, sin aspirar a la exactitud académica, sí desprenden curiosidad cultural y un afán lúdico contagioso.

Rob Minkoff dirige con oficio y entiende que la película debe funcionar a varias velocidades. Para los más pequeños ofrece persecuciones, golpes visuales y personajes muy definidos. Para el público adulto, en cambio, reserva un segundo nivel hecho de guiños históricos, ironías verbales y una cierta extravagancia elegante asociada al señor Peabody. Ty Burrell aporta a la voz del personaje un tono perfecto de sofisticación, afecto y autoironía, mientras Max Charles dota a Sherman de la inquietud necesaria para que el relato avance.

La relación paterno-filial está, además, mejor trabajada de lo que podría parecer. Más allá del artificio del viaje temporal, la película trata sobre un padre que intenta proteger a su hijo y sobre un niño que necesita cometer errores para crecer. Esa dimensión emocional no es especialmente profunda, pero sí suficiente para dar sentido a la acumulación de peripecias y evitar que todo quede en simple encadenado de referencias.

El principal problema aparece en el ritmo del último tramo. El guion acelera tanto la maquinaria que a veces sacrifica claridad y respiración dramática. Algunas visitas históricas funcionan mejor como chispazos cómicos que como secuencias plenamente desarrolladas, y el clímax, entregado a la lógica del caos temporal total, puede resultar algo atropellado. La película gana cuando se permite saborear la premisa y pierde un poco cuando confía demasiado en la hiperactividad visual.

También hay que reconocerle una identidad propia dentro del cine de animación comercial de su época. No busca el sentimentalismo lacrimógeno ni la moraleja machacona. Prefiere una ligereza inteligente, una pedagogía juguetona y un humor que no desprecia al espectador infantil. Danny Elfman contribuye mucho a esa sensación de aventura clásica pasada por un filtro moderno, con una partitura que acompaña bien el tono de fantasía acelerada.

Sin llegar al nivel de las grandes obras maestras del estudio, Las aventuras de Peabody y Sherman es una propuesta familiar muy digna, imaginativa y simpática. Su encanto nace de la mezcla entre erudición cómica, ciencia ficción amable y emoción doméstica. Puede que corra más de la cuenta en algunos momentos, pero sabe mantener vivo el deseo esencial de todo buen relato de aventuras: viajar, descubrir y volver a casa habiendo aprendido algo en el camino.