Malicia (1993)

Andy y Tracy Safian llevan una vida aparentemente tranquila en una pequeña ciudad universitaria de Massachusetts. Mientras él trabaja en la administración de un campus femenino sacudido por una serie de agresiones, ambos intentan sacar adelante su casa y su matrimonio en medio de tensiones económicas y deseos aplazados. La llegada de Jed Hill, un cirujano brillante, arrogante y magnético que alquila una planta de su vivienda, altera ese equilibrio con rapidez. Su presencia introduce un elemento de seducción, amenaza y ambigüedad que empieza a contaminar la vida cotidiana de la pareja.

Cuando Tracy sufre una grave emergencia médica y Jed interviene quirúrgicamente, la historia da un giro inesperado. Lo que parecía un drama doméstico con ecos de thriller universitario se transforma en una trama de manipulación, fraude, deseo y traiciones cruzadas. A partir de ahí, Andy se ve empujado a una investigación cada vez más enrevesada, donde las certezas se derrumban una tras otra y cada personaje parece esconder una versión distinta de la verdad. La violencia que rodeaba al campus, lejos de quedar al margen, funciona como telón de fondo para un relato que multiplica sus falsas pistas.

Malicia articula así un thriller psicológico y criminal de ritmo nervioso, construido sobre giros argumentales, revelaciones sucesivas y una visión mordaz de la ambición, el narcisismo y la mentira. Bajo su apariencia de intriga médica y judicial, la película habla también de poder personal, manipulación emocional y del modo en que la brillantez o el carisma pueden servir para encubrir una profunda corrupción moral.

Malicia es una película que entiende el thriller como una maquinaria de exceso. No le basta con un secreto, con un giro o con una sola línea de intriga: necesita varias, superpuestas, casi en competencia unas con otras. Esa acumulación puede verse como defecto, y de hecho explica por qué muchos espectadores la consideran una cinta desmesurada o incluso absurda en algunos de sus movimientos. Pero también es precisamente lo que la hace tan disfrutable cuando se entra en su lógica. Harold Becker no busca elegancia minimalista, sino impacto, desorientación y un placer muy consciente por la manipulación narrativa.

El guion de Aaron Sorkin y Scott Frank, a partir de una historia de Jonas McCord, funciona como una fábrica de desvíos. Durante buena parte del metraje, la película parece interesada en un thriller sexual con resonancias universitarias, y luego deriva hacia el suspense médico, la investigación criminal y el juego de estafas afectivas. Lo notable no es tanto la coherencia del conjunto como la convicción con la que avanza de un registro a otro. Malicia sabe que está bordeando la inverosimilitud, pero también sabe que puede sostenerse mientras conserve ritmo, actores comprometidos y una capacidad constante para lanzar la siguiente sorpresa.

Alec Baldwin encuentra aquí uno de esos papeles que parecen escritos para su mezcla de arrogancia, encanto y amenaza. Su doctor Jed Hill entra en escena como figura de carisma desbordado y muy pronto se convierte en el centro magnético del film. Nicole Kidman, sin embargo, es quien termina dejando la huella más inquietante. Su trabajo está lleno de control, de cambios de temperatura y de una frialdad inteligente que hace crecer la película cada vez que parece a punto de despeñarse. Bill Pullman cumple como eje más terrenal del relato, aunque a veces queda inevitablemente eclipsado por el fulgor tóxico de sus compañeros.

Formalmente, Becker dirige con solvencia clásica. No hay grandes exhibiciones de estilo, pero sí un dominio eficaz del tempo y una voluntad de mantener la historia en movimiento. La fotografía de Gordon Willis aporta densidad visual y Jerry Goldsmith acompaña con una música que refuerza la tensión sin convertirla en caricatura. La película sabe cómo preparar una escena para rematarla con una revelación, una pausa incómoda o una entrada de personaje que cambie el equilibrio. En ese sentido, funciona como un thriller de estudio muy bien engrasado.

Sus debilidades son evidentes. Hay subtramas que parecen pertenecer a otra película, giros que exigen una indulgencia considerable y momentos donde la acumulación de trampas amenaza con vaciar de peso emocional el conjunto. Sin embargo, incluso esas irregularidades forman parte de su personalidad. Malicia no aspira al realismo psicológico más puro, sino a una forma de intriga barroca, casi juguetona en su perversidad, donde el espectador acepta ser arrastrado por el artificio mientras este siga resultando estimulante.

Vista hoy, conserva intacto ese atractivo de thriller noventero grande, retorcido y orgullosamente sobreactuado en sus mejores pasajes. No es una obra maestra del género ni una película perfectamente cerrada, pero sí un ejemplo muy eficaz de cómo el exceso puede convertirse en virtud cuando hay pulso, intérpretes fuertes y una clara conciencia del espectáculo. Malicia divierte precisamente porque nunca teme pasarse de la raya. Puntuación: 7.1/10.