Nine (2009)

Guido Contini es un prestigioso director de cine italiano que atraviesa una profunda crisis creativa justo cuando está a punto de comenzar su nueva película. Incapaz de decidir qué historia quiere contar y presionado por la industria, la prensa y su propio prestigio, se refugia en hoteles, balnearios y recuerdos mientras intenta recomponer una identidad que se le escapa. En ese proceso, la realidad y la imaginación se mezclan sin cesar, y su mente convierte a las mujeres de su vida en presencias escénicas, obsesiones sentimentales y detonantes de una memoria que no deja de reclamarle cuentas.

Esposa, amante, musa, madre, confidente y fantasía confluyen en el universo interior de Guido. Cada una encarna una parte distinta de su deseo, de su culpa y de su incapacidad para sostener vínculos verdaderamente honestos. La película avanza así como una especie de autobiografía emocional fragmentada, donde la crisis artística funciona también como síntoma de una crisis moral. A medida que el protagonista intenta encontrar una película que filmar, se hace evidente que lo que realmente necesita enfrentar es la suma de sus contradicciones: la vanidad, el narcisismo, el miedo al fracaso y la dependencia afectiva.

Nine convierte esa deriva interior en espectáculo musical. Los números cantados no actúan como simple adorno, sino como extensión del psiquismo del protagonista y de la relación que mantiene con las mujeres que lo rodean. Entre el homenaje al gran cine italiano, la fantasía escénica y el melodrama romántico, la película propone un retrato de artista bloqueado, fascinado por su propio mito y al mismo tiempo incapaz de vivir a la altura de la imagen que ha construido. La crisis creativa termina revelándose así como una crisis de identidad, deseo y responsabilidad.

Nine es una película que se contempla con una mezcla de admiración y frustración. Rob Marshall sabe filmar el espectáculo, sabe organizar el espacio musical y sabe convertir a un reparto extraordinario en una sucesión de apariciones deslumbrantes. La película tiene brillo, diseño, vestuario, coreografías y un acabado visual de gran lujo. Sin embargo, esa misma opulencia deja al descubierto una carencia importante: cuesta conectar de verdad con el drama interior de Guido Contini, que debería ser el corazón de la historia y que aquí a menudo queda sepultado bajo la superficie del show.

El material de partida es potentísimo. El musical teatral ya proponía una reinterpretación femenina de 8½, y la idea de un director en crisis rodeado por las mujeres que han definido su vida sigue teniendo una fuerza dramática enorme. Pero la adaptación cinematográfica parece oscilar entre el homenaje estilizado, la recreación de un imaginario italiano de postal sofisticada y la necesidad de construir una auténtica experiencia emocional. No siempre encuentra el equilibrio entre esas capas, y por eso el film resulta más impresionante por momentos aislados que plenamente satisfactorio como conjunto.

Daniel Day-Lewis ofrece una interpretación sólida, trabajada, incluso valiente en su exposición vocal y física, pero el personaje nunca termina de adquirir toda la densidad que necesita. Guido aparece como un hombre en crisis, sí, aunque la película se interesa menos por sus grietas profundas que por el despliegue alrededor de ellas. En cambio, varias de las mujeres del reparto sí logran imponerse con gran fuerza. Marion Cotillard aporta una tristeza elegante y dolorosa; Penélope Cruz convierte su número en una descarga de sensualidad y energía; Judi Dench otorga dignidad y calidez; y Nicole Kidman, aunque breve, deja una huella melancólica muy precisa.

La puesta en escena musical es el gran argumento a favor de la película. Marshall domina la teatralidad cinematográfica con una seguridad evidente y entiende bien cómo filmar cuerpos, luces y decorados para que cada número tenga una identidad propia. “Be Italian”, “Cinema Italiano” o “Take It All” muestran un control formal indiscutible, y el film nunca se siente visualmente pobre o rutinario. Incluso cuando la narración flaquea, el dispositivo escénico sigue teniendo empuje. El problema es que el espectáculo, por sí solo, no siempre compensa la falta de verdadera progresión emocional.

También pesa el carácter algo calculado del proyecto. Se percibe la voluntad de prestigio en cada decisión: el reparto de estrellas, la referencia felliniana, la sofisticación visual, la mezcla de glamour y neurosis creativa. Pero esa ambición de alto perfil acaba jugando en contra de la espontaneidad. Nine parece, a ratos, demasiado consciente de sí misma, demasiado pendiente de resultar elegante, sexy y respetable al mismo tiempo. Esa autoconsciencia la vuelve menos vibrante de lo que podría haber sido una película sobre el caos del deseo y la imaginación.

Aun así, sería injusto reducirla a un fracaso. Nine tiene escenas memorables, un diseño fastuoso y suficientes interpretaciones valiosas como para justificar el interés. No es el gran musical moderno que aspiraba a ser, ni la traducción definitiva del material que adapta, pero tampoco carece de encanto. Su principal debilidad es que emociona menos de lo que deslumbra. Como experiencia visual, funciona; como retrato de artista en crisis, se queda a media distancia. Puntuación: 6,6 sobre 10.