Recién nacido y ya coronado (1993)

La historia arranca con un accidente tan ridículo como decisivo: el heredero legítimo del ducado de Bournemouth es extraviado siendo un bebé y reemplazado por otro niño perdido la misma noche. Años después, esa equivocación ha creado dos vidas completamente opuestas. Por un lado, Henry ha crecido dentro del privilegio, rodeado de protocolos aristocráticos, una herencia inmensa y una confianza bastante mayor que su talento real. Por otro, Tommy se ha hecho adulto lejos de la nobleza, con una existencia mucho más modesta y una relación muy distinta con el mundo.

Cuando la verdad sale a la luz, la revelación no solo cuestiona quién debería llevar el título, sino también quién merece realmente el poder y la riqueza que lo acompañan. Lo que podría haberse convertido en un drama solemne deriva, sin embargo, en una farsa cada vez más desatada. Abogados oportunistas, alianzas interesadas, romances cruzados y planes homicidas de una ineptitud memorable convierten la disputa sucesoria en una cadena de malentendidos y traiciones cómicas.

La película utiliza ese punto de partida de identidad cambiada para satirizar la nobleza británica, el clasismo, la codicia y la absurda teatralidad de las dinastías que viven obsesionadas con el apellido. Entre intrigas de herencia y humor negro, el relato avanza hacia una resolución tan extravagante como coherente con su tono, más interesado en ridiculizar el linaje que en reverenciarlo.

Recién nacido y ya coronado es una comedia británica que entiende muy bien cuál es su combustible: el absurdo. Parte de una premisa excelente, casi de cuento grotesco, y la exprime con una mezcla de irreverencia aristocrática, malicia ligera y espíritu de farsa que remite de forma natural al universo humorístico de Eric Idle. No siempre alcanza la precisión que uno desearía, pero sí posee una personalidad rara y bastante definida, algo que ya es mucho dentro de un tipo de comedia que suele depender por completo del ritmo.

La película funciona especialmente bien cuando se burla del linaje como si fuera una superstición hereditaria. El ducado, la sangre azul, las reglas de la nobleza y la ansiedad por preservar la estirpe quedan retratados como un teatro ridículo sostenido por personajes codiciosos, incompetentes o directamente delirantes. Ese tono de caricatura social le sienta muy bien al conjunto, porque evita convertir la historia en una simple comedia de enredos y la empuja hacia una sátira más mordaz de la pompa británica.

Eric Idle sostiene gran parte del atractivo del film. Su interpretación no busca realismo ni contención, sino una comicidad conscientemente afectada, muy física en algunos momentos y verbal en otros. Rick Moranis, por contraste, aporta una energía distinta y complementaria, más nerviosa y torpe, lo que ayuda a que la rivalidad entre ambos no se agote. John Cleese, incluso con menos metraje del que uno podría pedir, entiende perfectamente el tipo de película en la que está y extrae humor de cada aparición con una autoridad cómica que da empaque al reparto.

No todo es igual de sólido. Hay tramos en los que el montaje parece confiar demasiado en que la mera rareza de la situación bastará para mantener el interés. Algunas escenas se alargan un poco más de lo necesario y ciertos gags no rematan con la contundencia que prometen. También se percibe una irregularidad tonal que hará que algunos espectadores entren por completo en el juego y otros se queden a cierta distancia, esperando una maquinaria más afinada de la que finalmente ofrece.

Pero incluso con esas vacilaciones, la película tiene un encanto particular. Hay algo muy simpático en su negativa a comportarse como una comedia elegante. Prefiere ser caprichosa, un punto macabra y ocasionalmente torpe antes que obediente. Esa libertad le da momentos realmente divertidos, sobre todo cuando convierte la violencia, la herencia y el deseo de ascenso social en materia de chiste descarado.

Vista hoy, se aprecia también como un título curioso dentro de la comedia británica de los noventa: no es una obra maestra oculta, pero sí una pieza con identidad, reparto atractivo y un sentido del disparate que no pide disculpas. Cuando entra en combustión, resulta muy graciosa; cuando se dispersa, al menos sigue siendo singular. Y en un género saturado de productos intercambiables, esa singularidad tiene valor propio.