Serendipity (2001)

Serendipity parte de una premisa deliberadamente romántica: dos personas sienten una conexión inmediata, pero en vez de aferrarse a ella de forma directa, dejan que el azar decida si esa historia merece continuar. Jonathan y Sara se conocen en Nueva York durante una jornada navideña y, tras una cadena de coincidencias, convierten ese encuentro en una especie de pacto con el destino.

Los años pasan, sus vidas avanzan y ambos quedan comprometidos con otras parejas. Sin embargo, la memoria de aquella noche sigue reapareciendo como una posibilidad no cerrada. La película se construye entonces a base de búsquedas paralelas, cruces evitados por segundos y señales que convierten la ciudad en un tablero sentimental.

La historia alterna el tono ligero de la comedia romántica con una mirada algo melancólica sobre el tiempo, la intuición y las decisiones que no se toman. Nueva York aparece aquí como un espacio idealizado, lleno de restaurantes, librerías, hoteles y trayectos en taxi que parecen diseñados para sostener la idea de que lo improbable puede ocurrir.

Más que plantear un realismo sentimental, Serendipity abraza con claridad el artificio del cuento moderno. Su interés no está en discutir si el destino existe, sino en explorar cuánto necesitamos creer en él para dar sentido a ciertos encuentros.

Serendipity sabe exactamente qué tipo de película quiere ser y no intenta ocultarlo. Se entrega por completo a la fantasía del encuentro perfecto, al romanticismo de las señales y a la idea de que algunas historias amorosas solo funcionan si el universo parece conspirar a favor de ellas. Ese pacto con el espectador, que puede sonar ingenuo, es también su principal virtud.

Peter Chelsom dirige con ligereza y un evidente gusto por la geografía emocional de Nueva York. La ciudad no aparece como un simple decorado, sino como un mecanismo sentimental que encadena librerías, hoteles, restaurantes y esquinas nevadas al servicio de una idea muy concreta del amor. Todo está pensado para resultar agradable, reconocible y un poco idealizado.

John Cusack y Kate Beckinsale sostienen la película con soltura. Él aporta una mezcla eficaz de vulnerabilidad, ironía y entusiasmo; ella compone a Sara como una figura algo etérea, casi programada para representar esa noción de destino que estructura el relato. La química entre ambos funciona mejor en el recuerdo del primer encuentro que en la acumulación posterior de coincidencias, pero aun así consigue mantener viva la premisa.

El guion de Marc Klein tiene habilidad para dosificar la espera y para convertir objetos aparentemente insignificantes —un billete, un libro, un guante— en piezas narrativas de gran carga simbólica. Ese uso del detalle romántico es ingenioso y, por momentos, bastante eficaz. El problema aparece cuando la película insiste demasiado en sus mecanismos y hace visible la maquinaria de la casualidad.

Ahí es donde Serendipity puede resultar excesivamente calculada. Sus giros dependen tanto de lo improbable que en ciertos tramos el relato amenaza con perder emoción para quedarse solo en el ingenio del dispositivo. Pero incluso entonces conserva un tono amable que evita el cinismo y la vuelve simpática.

No es una gran reinvención del género, ni pretende serlo. Su objetivo es más modesto: ofrecer una fantasía romántica elegante, navideña y muy consciente de sus encantos. Y en buena medida lo logra. Puede que sus casualidades sean demasiado convenientes, pero su capacidad para hacerlas agradables sigue siendo real. Serendipity permanece como una de esas comedias románticas de estudio que sobreviven menos por su profundidad que por su atmósfera y por la promesa de que, al menos en el cine, perder a alguien no siempre significa perderlo para siempre.