South Pacific (2001)

Ambientada durante la Segunda Guerra Mundial, la historia sigue a varios personajes estadounidenses destinados en una isla del Pacífico Sur. Entre ellos destaca Nellie Forbush, una enfermera optimista que inicia una relación con Émile de Becque, un plantador francés de pasado complejo. Paralelamente, el teniente Joseph Cable se ve arrastrado por otra historia sentimental mientras cumple una peligrosa misión militar.

La película entrelaza romance, música y conflicto bélico para mostrar cómo el deseo y la convivencia exponen prejuicios sociales profundamente arraigados. Lo que empieza como una evasión sentimental en un entorno exótico pronto se convierte en una reflexión sobre el racismo, el miedo al otro y las limitaciones morales de una época.

Esta versión televisiva de 2001 adapta el célebre musical de Rodgers y Hammerstein, a su vez inspirado en la obra de James A. Michener. Su tono alterna ligereza melódica y melodrama clásico, confiando en canciones emblemáticas para sostener la emoción. Más allá de su envoltorio musical, la trama insiste en que el amor no puede separarse del contexto histórico ni de los prejuicios que condicionan las decisiones personales. El resultado es una obra romántica atravesada por la guerra, donde el espectáculo sirve también como vehículo para un conflicto moral todavía reconocible.

South Pacific, en su versión televisiva de 2001, afronta un reto considerable: trasladar un clásico del musical estadounidense a un formato pequeño sin perder ni su aliento romántico ni su dimensión problemática. El resultado es una adaptación irregular pero estimable, consciente del peso histórico del material y de la necesidad de hacerlo accesible a una audiencia contemporánea. No siempre logra equilibrar ambas exigencias, aunque conserva parte del poder melódico y emocional de la obra original.

La dirección de Richard Pearce opta por una puesta en escena funcional, menos expansiva de lo que permite el género, pero razonablemente eficaz para televisión. Hay momentos en los que esa contención juega a favor del tono íntimo, sobre todo en las escenas entre Nellie y Émile, donde la historia necesita más emoción contenida que grandiosidad. En cambio, algunos números musicales pierden impacto visual y revelan los límites del formato.

Glenn Close aporta autoridad y sensibilidad a Nellie Forbush. Su presencia sostiene buena parte del film y evita que el personaje quede reducido a una heroína convencional. Harry Connick Jr. y Rade Šerbedžija completan un triángulo central convincente, aunque el reparto funciona mejor en la dimensión dramática que en la puramente musical. La película se interesa especialmente por los conflictos morales del libreto: el prejuicio racial, la incomodidad ante la mezcla y la tensión entre ideal romántico y contexto bélico.

Ese aspecto sigue siendo el más valioso de South Pacific. Bajo la apariencia de musical clásico, la historia introduce cuestiones sobre discriminación que, aún hoy, descolocan por su franqueza. La adaptación no las borra, aunque sí suaviza ciertos ángulos y reorganiza algunos números para acomodar sensibilidades más recientes. Esa operación resta algo de filo, pero mantiene viva la discusión central.

Visualmente, la producción es correcta, con localizaciones y fotografía que buscan amplitud exótica sin caer en el exceso postizo. La música conserva, como era previsible, gran parte del encanto del original. Canciones emblemáticas siguen funcionando como motor narrativo y como condensación sentimental de los personajes. Incluso cuando la realización se muestra plana, la partitura sostiene el interés.

Sus limitaciones están claras: una cierta rigidez, transiciones algo bruscas y una energía escénica menor de la deseable. Pero también tiene virtudes poco desdeñables. No trivializa la materia prima, cuenta con un reparto sólido y recuerda que el musical clásico podía ser popular sin renunciar del todo a preguntas incómodas. Como revisión televisiva de un gran título de Rodgers y Hammerstein, South Pacific no alcanza la condición de versión definitiva, pero sí ofrece una lectura digna, nostálgica y por momentos conmovedora del texto original.