Space Jam: Nuevas leyendas (2021)

Space Jam: Nuevas leyendas retoma la idea de mezclar estrellas del baloncesto con personajes de animación, pero la traslada a una lógica plenamente digital. En lugar del extraterrestre deportivo de la película de 1996, aquí el conflicto nace de un algoritmo todopoderoso que absorbe a LeBron James y a su hijo dentro del gran archivo de universos de Warner Bros.

La historia enfrenta a LeBron con una versión hipertrofiada de la cultura de plataforma, donde los datos, la marca personal y el espectáculo global sustituyen a la fantasía más sencilla del original. Para recuperar a su hijo, el jugador debe reunir a los Looney Tunes y participar en un partido cuyas reglas responden menos al baloncesto tradicional que a la lógica del videojuego y del entretenimiento transmedia.

La película despliega así una aventura familiar que combina acción real, animación y referencias a múltiples propiedades del estudio. Bugs Bunny, Lola Bunny, Daffy y compañía vuelven a ocupar el centro emocional del relato, aunque rodeados ahora por una estética de franquicia expandida mucho más marcada. El partido final se convierte en una competición entre estilos de entender el juego, la creatividad y la relación entre padre e hijo.

Más allá del espectáculo visual, Nuevas leyendas funciona como un producto nostálgico y corporativo a la vez: secuela heredera de un título muy popular de los noventa y escaparate de una nueva forma de blockbuster dominada por la interconexión de marcas. En esa tensión entre juego, homenaje y sobrecarga referencial reside buena parte de su identidad.

Space Jam: Nuevas leyendas tiene un problema y una virtud que nacen del mismo lugar. El problema es que quiere ser demasiadas cosas al mismo tiempo: secuela nostálgica, película familiar, espectáculo digital, alegoría paterno-filial y vitrina masiva del catálogo Warner. La virtud es que, en medio de ese exceso, conserva suficiente movimiento y suficiente cariño por algunos de sus personajes como para no desmoronarse del todo. El resultado es irregular, pero nunca del todo inerte.

LeBron James cumple con solvencia limitada como presencia central. No posee el extrañamiento algo rígido y carismático que hacía tan peculiar a Michael Jordan en la película de 1996, pero entiende bien el tono familiar y autopromocional del proyecto. Don Cheadle, en cambio, asume con entusiasmo el exceso del villano digital y aporta una energía lúdica que ayuda bastante a sostener el componente más caricaturesco del film.

La película funciona mejor cuando se concentra en los Looney Tunes y en la lógica elástica de su comedia. Hay momentos en los que Bugs Bunny, Daffy o Lola recuerdan que el verdadero motor de la franquicia nunca fue solo el baloncesto, sino el choque entre reglas deportivas y caos animado. Cuando ese espíritu aparece, la película respira. Cuando se deja arrastrar por la necesidad de exhibir propiedades intelectuales y referencias de estudio, se vuelve más aparatosa que divertida.

Ese es, de hecho, su principal lastre. Nuevas leyendas está construida en gran medida como un recorrido por una biblioteca de marcas. No siempre parece interesada en contar una aventura con identidad propia, sino en demostrar cuántos mundos puede convocar. Esa hipertrofia visual produce momentos de fascinación y también bastante fatiga. La imaginación cede demasiadas veces a la acumulación.

En el plano temático, el conflicto entre LeBron y su hijo intenta hablar de control, creatividad y presión sobre el talento joven. No es una mala idea, pero el guion la formula de manera bastante funcional, sin demasiada sutileza. Todo avanza con la claridad elemental del cine familiar de gran estudio, donde cada conflicto emocional debe terminar integrado en el espectáculo principal. Eso vuelve la película accesible, aunque rara vez especialmente conmovedora.

Visualmente, el film es brillante, hiperactivo y a veces abrumador. Su diseño apuesta por la saturación y por el videojuego como modelo estético del partido final. A algunos espectadores les resultará estimulante; a otros, agotador. En cualquier caso, queda claro que no intenta reproducir la textura artesanal y extraña de la primera Space Jam, sino reformularla para la era del algoritmo y la franquicia transversal.

Space Jam: Nuevas leyendas no es un desastre, pero sí un blockbuster muy representativo de su tiempo: simpático a ratos, sobrecargado casi siempre y más interesante como síntoma industrial que como película redonda. Tiene humor, velocidad y algún destello de encanto tune, pero le cuesta transformar toda su información en verdadera magia. Aun así, para quien entre buscando un espectáculo familiar colorista y un partido imposible, ofrece suficiente impulso como para mantenerse en juego.