Ahora los padres son ellos (2010)

Ahora los padres son ellos confirma algo habitual en las sagas de comedia: cuando el mecanismo ya está muy reconocido por el público, la película puede sobrevivir durante un tiempo incluso aunque pierda novedad. El problema es que esa supervivencia rara vez equivale a verdadera inspiración. La tercera entrega de los Focker sabe perfectamente qué espera el espectador de ella, pero no siempre encuentra una manera fresca de ofrecérselo. La base sigue siendo la misma y, en parte, ahí reside su atractivo. El choque entre Greg Focker y Jack Byrnes continúa funcionando porque enfrenta dos formas de entender la masculinidad, la familia y la autoridad. Ben Stiller mantiene intacta su capacidad para encarnar la incomodidad absoluta, ese tipo de personaje que parece atraer el desastre con solo entrar en una habitación. Robert De Niro, por su parte, ya domina tanto el registro de suegro controlador que puede sacar partido a mínimos gestos, a silencios y a ese tono inquisitorial que convierte cualquier escena cotidiana en un interrogatorio. El gran problema está en que la película tarda demasiado en justificar su propia existencia. Durante buena parte del metraje da la sensación de recombinar situaciones ya conocidas: malentendidos sexuales, accidentes físicos, celos, visitas familiares, sospechas exageradas. Todo eso puede seguir arrancando alguna sonrisa, pero casi nunca transmite el hallazgo cómico de las dos primeras películas. Más que avanzar, la historia parece administrar el recuerdo de una fórmula exitosa. Paul Weitz dirige con corrección, pero sin una personalidad demasiado visible. La puesta en escena cumple, el ritmo es razonable y el reparto sabe mantener a flote escenas que sobre el papel no siempre son memorables. Jessica Alba aporta una energía distinta como elemento desestabilizador, aunque su personaje está diseñado más como detonante mecánico que como verdadera incorporación dramática. También el regreso de Dustin Hoffman y Barbra Streisand suma complicidad con la saga, aunque a ratos parece una maniobra de refuerzo nostálgico más que una necesidad narrativa. Aun así, sería injusto despacharla como un fracaso total. La película conserva una cierta eficacia industrial. Sabe encadenar gags, conoce el valor de su elenco y entiende que el centro emocional sigue estando en esa mezcla de amor y desconfianza que une a Greg con los Byrnes. Cuando deja de forzar la trama y se limita a observar esas dinámicas, vuelve a encontrar un humor reconocible y simpático. El tono, sin embargo, oscila de forma irregular. Hay momentos que buscan la ternura doméstica y otros que se entregan a una comicidad más gruesa, casi televisiva. Esa indecisión le resta filo. Tampoco ayuda que algunos secundarios aparezcan y desaparezcan sin que la historia logre integrarlos del todo. Quizá el mayor mérito de Ahora los padres son ellos sea aceptar su condición de secuela tardía sin pretensiones desmesuradas. No intenta reinventar la franquicia ni vestir de prestigio lo que es, simplemente, una comedia comercial de enredos familiares. En el mejor de los casos, ofrece una hora y media amable, sostenida por intérpretes con oficio y por personajes que todavía despiertan cierta simpatía. No alcanza el nivel de sus predecesoras y difícilmente deja escenas memorables, pero tampoco se derrumba por completo. Funciona como epílogo ligero para quienes ya estaban dentro del juego.