Los padres de él (2004)

Después de sobrevivir a la vigilancia casi militar de Jack Byrnes, Greg Focker cree haber superado la prueba definitiva. Pero todavía queda una estación decisiva en su relación con Pam: presentar a sus futuros suegros a su propia familia. El encuentro enfrenta dos universos domésticos incompatibles.

Por un lado están los Byrnes, marcados por el control, la corrección y la sospecha permanente de Jack. Por otro, los Focker, un hogar expansivo, desinhibido y emocionalmente caótico en el que Bernie y Roz viven con una naturalidad que desarma cualquier protocolo. La película convierte esa oposición en un mecanismo continuo de malentendidos y humillaciones.

La visita pronto se transforma en una cadena de choques culturales, secretos incómodos y situaciones embarazosas. Cada gesto que debería consolidar la unión entre ambas familias termina reavivando los prejuicios, las inseguridades y los celos de un suegro incapaz de relajar el control. Greg, atrapado entre el cariño y el desastre, vuelve a convertirse en el epicentro del desastre.

Los padres de él prolonga la lógica de la primera entrega y la amplifica mediante un humor de confrontación familiar. La comedia se apoya en el contraste entre estilos de crianza, modelos de masculinidad y formas opuestas de entender la intimidad. El resultado es una reunión de clanes donde el amor convive con la torpeza, y donde cada intento de quedar bien abre la puerta a un caos todavía mayor.

Los padres de él entiende muy bien cuál era el motor cómico que hizo funcionar a la película anterior: la incomodidad casi física de Greg Focker frente al control implacable de Jack Byrnes. En lugar de alterar esa lógica, la secuela la amplía con una jugada bastante inteligente: introducir a los padres de Greg y convertir el relato en un choque de familias completas, no solo de futuros suegro y yerno.

Esa ampliación tiene un efecto inmediato en el tono. Todo es más aparatoso, más coral y más enfático. Dustin Hoffman y Barbra Streisand entran en escena con una energía que rompe el equilibrio rígido impuesto por De Niro y multiplica las posibilidades del caos. La película se vuelve menos contenida y más escandalosa, pero también gana una fuente constante de gags relacionados con la sexualidad, la educación sentimental y los códigos de una familia liberal que desconcierta a los Byrnes.

El resultado no siempre es sutil. De hecho, una parte considerable de la cinta apuesta por un humor grueso, por el chiste insistente y por la exageración sostenida. Pero dentro de esa estrategia hay bastante oficio. Jay Roach sabe administrar las entradas y salidas de los personajes, encadenar accidentes sociales y mantener una progresión de vergüenzas que casi nunca se estanca. La película no aspira a la elegancia: aspira al rendimiento cómico, y lo consigue con frecuencia.

Ben Stiller vuelve a funcionar muy bien como centro del desastre. Su talento para la humillación pública y para la reacción nerviosa sigue siendo una herramienta muy valiosa dentro de esta clase de comedia. Frente a él, De Niro explota una vez más su versión más seca y paranoica, usando su propia imagen de dureza como combustible humorístico. La novedad está en ver cómo esa rigidez choca con el desparpajo de Hoffman y Streisand, quizá los grandes dinamizadores de la secuela.

No todo tiene el mismo nivel. Hay tramos donde el guion subraya demasiado sus chistes y donde el sentimentalismo conciliador aparece de manera previsible. También se percibe una cierta tendencia a inflar situaciones que en la primera película tenían más espontaneidad y mejor medida. Pero incluso cuando se excede, la película rara vez deja de ser funcional como entretenimiento popular.

Su mayor virtud está en haber entendido que una secuela de este tipo no necesitaba reinventar el mecanismo, sino aumentar la presión y añadir nuevos focos de fricción. Lo hace con bastante inteligencia industrial. No es una comedia refinada, pero sí una maquinaria eficaz de incomodidad, caos doméstico y conflicto generacional.

Puede que sea más estridente que su predecesora, pero también sabe aprovechar mejor el placer de ver a buenos intérpretes chocando unos con otros. En esa fricción encuentra su identidad y su capacidad para seguir resultando divertida.