Seduciendo a un extraño (2007)

Rowena Price es una periodista acostumbrada a moverse en terrenos resbaladizos. Cuando una investigación política se frustra por intereses editoriales, su rabia encuentra un nuevo objetivo al reencontrarse con Grace, una amiga de la infancia que asegura haber mantenido una relación con Harrison Hill, un influyente publicista neoyorquino. Poco después, Grace aparece muerta y Rowena decide convertir el caso en una misión personal.

Convencida de que Hill oculta algo, la reportera pone en marcha una doble infiltración. En el mundo real consigue entrar en la empresa del sospechoso con una identidad falsa; en el mundo digital lo tantea a través del anonimato del chat, donde la distancia y la máscara electrónica parecen invitar a la confesión. A su lado está Miles Haley, su colaborador informático, un aliado brillante cuya pericia técnica resulta tan útil como inquietante.

A medida que Rowena se acerca a Hill, las fronteras entre manipulación, deseo y estrategia empiezan a desdibujarse. Cada conversación abre una pista y, al mismo tiempo, una nueva sospecha. La película juega entonces con la idea de que Internet no solo oculta rostros, sino también intenciones, traumas y versiones contradictorias de una misma historia.

Con una puesta en escena de brillo frío y un relato construido sobre apariencias engañosas, Seduciendo a un extraño avanza hacia un desenlace donde casi nadie es quien parece ser. La investigación criminal se transforma así en un laberinto moral sobre el poder, la vigilancia y la mentira como mecanismo de supervivencia.

Seduciendo a un extraño pertenece a esa clase de thrillers de estudio que confían gran parte de su fuerza en la seducción de la superficie. James Foley envuelve la historia en una Nueva York lustrosa, llena de cristales, oficinas impecables y pantallas que prometen acceso inmediato a la intimidad ajena. Ese acabado visual funciona desde el primer momento: la película sabe venderse como un juego de apariencias donde cada gesto puede esconder una amenaza y cada conversación parece diseñada para desestabilizar al espectador.

La premisa, además, conserva atractivo. Una periodista decide investigar el asesinato de una amiga infiltrándose en la vida profesional y virtual del principal sospechoso. En 2007, esa mezcla de periodismo, erotismo, anonimato digital y vigilancia tecnológica tenía un aire de modernidad comercial que hoy resulta casi nostálgico. El guion entiende bien ese filón y lo explota durante buena parte del metraje con una combinación efectiva de coqueteo, espionaje y dobles identidades.

Halle Berry sostiene el centro del relato con una presencia firme. Su Rowena Price necesita ser al mismo tiempo vulnerable, calculadora y opaca, y la actriz consigue que esa ambigüedad no se derrumbe del todo incluso cuando la escritura se vuelve más caprichosa. Bruce Willis, por su parte, juega con comodidad la carta del hombre poderoso cuya calma puede leerse como carisma o como amenaza. Giovanni Ribisi aporta una energía nerviosa que termina siendo una de las piezas más interesantes del reparto, precisamente porque introduce un desequilibrio constante en las escenas que comparte con Berry.

Donde la película empieza a mostrar grietas es en su voluntad de complicarlo todo. El misterio no se desarrolla tanto a partir de una investigación progresiva y limpia como de una acumulación de pistas, desvíos y maniobras de ocultación pensadas para preservar el golpe final. Foley mantiene la narración en movimiento y sabe dosificar cierta tensión sexual, pero el libreto fuerza las vueltas de tuerca hasta acercarse por momentos al artificio. Más que invitar a recomponer el rompecabezas, el filme parece empeñado en retirarle piezas al público hasta el último instante.

Eso no significa que resulte aburrida. Al contrario: Seduciendo a un extraño posee oficio, ritmo y una factura industrial que la hace avanzar con soltura. La fotografía de Anastas N. Michos y la música de Antonio Pinto refuerzan una atmósfera fría, sensual y ligeramente paranoica. Hay algo estimulante en esa idea de que la ciudad, el trabajo y la vida íntima se han convertido en escenarios de representación permanente. Incluso cuando el discurso sobre Internet ha envejecido, queda un eco interesante sobre la facilidad con la que una identidad puede construirse como trampa.

El problema es que el famoso desenlace, concebido como gran baza comercial, termina condicionando el valor de todo lo anterior. En lugar de iluminar retrospectivamente la historia, la reconfigura de manera tan agresiva que para muchos espectadores puede sentirse menos como revelación que como imposición. El giro busca deslumbrar, pero también expone costuras y exige una generosidad que la película quizá no se ha ganado del todo.

Aun así, reducirla a su final sería injusto. Vista hoy, funciona como un producto muy reconocible de su época: un thriller adulto, sexy y algo excesivo, más interesado en el engaño y en la textura del suspense que en la verosimilitud absoluta. No alcanza la precisión del mejor noir contemporáneo, pero tampoco carece de virtudes. Su mayor mérito está en esa combinación de glamour, peligro y manipulación que, pese a sus trampas, todavía consigue mantener la curiosidad viva hasta el cierre. Con menos necesidad de sorprender y más confianza en su propio misterio, habría sido una película notable. Tal como quedó, es un entretenimiento sólido, irregular y bastante disfrutable si se acepta entrar en su juego.