El gran salto (1994)

El gran salto es una farsa corporativa ambientada en un Nueva York de cuento industrial, donde el capitalismo, la ambición y el azar se convierten en engranajes de una maquinaria cómica muy precisa. Tras la muerte del fundador de una gran compañía, un grupo de ejecutivos decide colocar al inocente Norville Barnes al frente del negocio para hundir las acciones y recomprarlas a precio de saldo.

Lo que parece una maniobra perfecta se complica cuando la ingenuidad de Norville produce un éxito comercial tan absurdo como decisivo: el aro hula. A partir de ahí, la película mezcla screwball comedy, sátira empresarial y fantasía visual con un tono voluntariamente artificioso.

Joel y Ethan Coen construyen un mundo estilizado, lleno de relojes gigantes, redacciones frenéticas y ejecutivos sin alma. Bajo su humor extravagante asoma una crítica juguetona a la lógica de los negocios y a la mitología del ascenso en Estados Unidos. Tim Robbins encarna con soltura el optimismo bobalicón del protagonista, mientras Paul Newman añade clase y veneno al lado oscuro de la empresa.

El gran salto no es la película más inmediatamente querida de los Coen, pero sí una de las que mejor demuestra hasta qué punto podían convertir el artificio en energía narrativa. Aquí no buscan realismo ni sátira mordaz en sentido naturalista. Prefieren levantar un mundo de rascacielos, relojes inmensos y despachos gélidos donde el capitalismo funciona como opereta mecánica.

La película mezcla varias tradiciones: la screwball comedy, el cuento moral, el cine de Frank Capra y la estilización casi expresionista del espacio. Esa combinación podría haber resultado fallida, pero los Coen la manejan con una convicción admirable. Todo parece demasiado grande, demasiado rápido y demasiado decorado, y precisamente por eso tiene personalidad.

Tim Robbins encuentra el tono justo de ingenuidad sin volver a Norville insoportable. Jennifer Jason Leigh se divierte a fondo con el registro periodístico acelerado, y Paul Newman domina cada escena con elegancia venenosa.

La dirección artística y la fotografía de Roger Deakins son esenciales. El gran salto es una película para mirar tanto como para seguir. Cada encuadre subraya el carácter de fábula industrial del relato.

No todo encaja con la misma precisión. Hay tramos donde el chiste conceptual pesa más que la emoción y espectadores que nunca entran en su frecuencia. Aun así, sigue siendo una obra fascinante por su ambición formal y por su manera de convertir el mundo corporativo en una fantasía cómica y cruel.