How To Talk To Girls At Parties (2017)

Enn es un chico tímido, obsesionado con la música y los fanzines, que intenta encontrar su sitio en el Londres de 1977 junto a sus dos mejores amigos. Una noche, casi por accidente, terminan en una fiesta extraña y magnética, poblada por jóvenes tan seductores como desconcertantes. Allí, Enn conoce a Zan, una muchacha distinta a todas las demás, impulsiva, curiosa y fascinada por aquello que para los humanos parece cotidiano.

La atracción entre ambos nace en medio del ruido, la estética punk y la sensación de que el mundo puede reinventarse en cualquier esquina. Pero Zan no pertenece realmente a ese entorno. Ha llegado a la Tierra como parte de un ritual de su especie, una experiencia que debe culminar siguiendo normas rígidas y un destino previamente marcado. Enn, que apenas empieza a descubrir quién es, ve en ella una posibilidad de escapar de la rutina y de enfrentarse a un universo que desafía toda lógica.

A medida que pasan las horas, el romance adolescente se mezcla con la ciencia ficción, la provocación visual y el espíritu de rebelión propio del punk. Entre conciertos, huidas y encuentros con figuras tan extravagantes como amenazantes, ambos deberán decidir si obedecer a las estructuras que los definen o atreverse a romperlas. La película convierte una historia de iniciación sentimental en una fábula excéntrica sobre el deseo, la diferencia y la libertad de inventarse a uno mismo.

How To Talk To Girls At Parties es una rareza orgullosa de serlo. John Cameron Mitchell toma un relato breve de Neil Gaiman y lo convierte en una película que parece debatirse continuamente entre el cuento de iniciación adolescente, la comedia romántica, la fantasía pop y el musical punk. Esa inestabilidad juega a veces en su contra, porque el conjunto no siempre consigue una coherencia narrativa impecable. Sin embargo, también es el rasgo que la vuelve singular y, por momentos, genuinamente estimulante.

Lo mejor del filme está en su energía. La recreación del Londres punk de finales de los setenta no busca el realismo documental, sino una estilización febril, casi de fábula underground. La cámara, el vestuario y la dirección artística entienden que este universo debe sentirse sucio, eléctrico y adolescente. En ese entorno, la historia de Enn funciona como un despertar: sentimental, sexual, estético y también político. El muchacho descubre que crecer consiste tanto en mirar al otro como en permitirse ser distinto dentro de su propia tribu.

Alex Sharp sostiene con sensibilidad ese desconcierto juvenil. Su Enn es torpe, curioso y entrañable, y encuentra una réplica ideal en la Zan de Elle Fanning, que combina ingenuidad cósmica, deseo de experiencia y una vulnerabilidad inesperada. La película respira sobre todo en las escenas compartidas entre ambos, donde lo extravagante deja paso a una emoción sincera. No se trata solo de un flechazo improbable entre un punk tímido y una alienígena rebelde, sino del encuentro entre dos seres que viven oprimidos por códigos que no han elegido.

Nicole Kidman, por su parte, entra en escena como una sacerdotisa glam del caos y se apropia de cada secuencia. Su Queen Boadicea aporta teatralidad, ironía y una conciencia de artificio que encaja bien con el tono de la película. No está ahí para equilibrar el relato, sino para empujarlo aún más hacia lo excesivo. Es una presencia deliciosa, aunque también evidencia uno de los límites del conjunto: cada vez que el filme se acerca al camp y a la performance, resulta más vivo que cuando intenta ordenar sus ideas dramáticamente.

Ese es el gran problema de How To Talk To Girls At Parties. Sus temas son atractivos —la rebeldía frente al conformismo, la identidad como construcción, la juventud como terreno de mutación—, pero no siempre están desarrollados con la profundidad o la precisión necesarias. Hay momentos en los que la película parece confiar demasiado en su imaginería y en su extravagancia, como si el mero impulso visual bastara para cerrar las costuras del guion. No siempre lo consigue, y eso deja una sensación de obra dispersa, más fascinante en sus hallazgos que sólida en su arquitectura.

Aun así, reducirla a sus carencias sería injusto. Hay algo muy valioso en su negativa a comportarse como una producción de género convencional. Mitchell filma el desconcierto adolescente como una fiesta extraña en la que enamorarse equivale a descubrir un idioma nuevo. La película puede ser caprichosa, descompensada e incluso desconcertante, pero también tiene personalidad, humor y un romanticismo cósmico poco habitual. No es una obra redonda, aunque sí una de esas anomalías que merecen verse precisamente porque se atreven a ser distintas.