La trama (2013)

La trama arranca con Billy Taggart, un antiguo policía de Nueva York marcado por un caso turbio que destruyó su carrera y lo empujó a ganarse la vida como detective privado. Años después, cuando su negocio apenas se sostiene y su vida personal atraviesa una etapa frágil, recibe una propuesta inesperada: el poderoso alcalde Nicholas Hostetler quiere que siga a su esposa y confirme una sospecha de infidelidad.

Lo que en principio parece un trabajo delicado pero sencillo pronto se complica. Billy descubre vínculos que apuntan mucho más arriba de lo que esperaba y empieza a entender que ha sido utilizado como una pieza dentro de una maniobra política mucho mayor. A medida que avanza su investigación, salen a la superficie viejas lealtades, intereses inmobiliarios, pactos de poder y secretos enterrados que afectan tanto a la campaña electoral de la ciudad como a su propio pasado.

La película construye así un thriller urbano donde la corrupción institucional y la ambición personal se entrelazan con una historia de culpa y redención. Mientras Billy intenta distinguir quién le manipula y quién dice la verdad, la ciudad se convierte en un escenario hostil en el que cada movimiento tiene un precio. Entre persecuciones, chantajes y revelaciones, el relato plantea una lucha desigual entre un hombre dañado y una maquinaria política acostumbrada a sobrevivir a cualquier escándalo.

La trama quiere recuperar el pulso del thriller político de gran ciudad, de esos relatos en los que el humo de los bares, los despachos cerrados y las alianzas invisibles pesan tanto como la acción. Su mejor baza está precisamente ahí: en la construcción de una atmósfera áspera y desencantada, donde Nueva York aparece como un tablero sucio en el que la moral ha dejado de ser un criterio útil. Allen Hughes filma ese universo con convicción visual, apoyándose en una fotografía elegante y en una puesta en escena que busca densidad más que estridencia.

El arranque funciona. La película presenta a Billy Taggart como un personaje herido, no exactamente noble pero sí reconocible dentro del linaje del detective clásico caído en desgracia. Mark Wahlberg aprovecha bien ese registro seco, fatigado y algo bronco. No compone un protagonista especialmente complejo, pero sí uno lo bastante sólido como para arrastrar el relato incluso cuando el guion empieza a acumular giros y explicaciones. A su alrededor, Russell Crowe entiende que el alcalde Nicholas Hostetler debe ser más una presencia amenazante que un villano de trazo fino, y eso le permite dominar muchas escenas con una mezcla de autoridad, cinismo y vanidad política.

La película, sin embargo, nunca termina de equilibrar del todo sus ambiciones. Quiere ser al mismo tiempo un drama sobre la culpa, una intriga electoral, una historia de corrupción urbana y un relato de venganza personal. Por separado, cada línea tiene interés. Juntas, a veces generan la sensación de que el film corre más de la cuenta para atar todas sus piezas. Hay revelaciones que llegan con fuerza, pero también otras que parecen menos fruto de una investigación orgánica que de la necesidad de empujar la trama hacia su siguiente estación.

Aun así, no conviene despreciar sus virtudes. Hughes sabe mantener la tensión y evitar que el metraje se hunda pese a cierta sobrecarga argumental. La música de Atticus Ross, Leopold Ross y Claudia Sarne acompaña con sobriedad, sin imponerse. La fotografía de Ben Seresin aporta volumen y un tono sombrío que favorece el componente noir del conjunto. Además, el reparto secundario suma empaque: Catherine Zeta-Jones, Jeffrey Wright, Barry Pepper, Kyle Chandler o Alona Tal ayudan a que el mundo de la película tenga consistencia, incluso cuando algunos personajes quedan algo subdesarrollados.

Donde La trama resulta menos convincente es en su voluntad de parecer más profunda de lo que realmente es. El film insinúa una reflexión amplia sobre el poder, la especulación y la podredumbre institucional, pero rara vez se detiene lo suficiente para desarrollarla. Prefiere la eficacia del golpe de efecto y el avance constante antes que la verdadera complejidad moral. Eso la vuelve entretenida, sí, pero también algo superficial en comparación con los thrillers políticos a los que parece mirar de reojo.

Con todo, sigue siendo una propuesta competente dentro del cine de estudio adulto cada vez menos frecuente. No alcanza la categoría de gran thriller contemporáneo, pero sí entrega un relato oscuro, bien interpretado y visualmente cuidado, capaz de sostener el interés durante casi todo su recorrido. Su principal valor está en esa mezcla de clasicismo y sordidez moderna que, aunque no siempre encaje con precisión, le da personalidad suficiente para destacar por encima de la media del thriller rutinario.