Manhattan (1979)

Isaac Davis es un guionista de televisión que vive en Nueva York entre inseguridades profesionales, ironía constante y una vida sentimental marcada por la indecisión. Mantiene una relación con Tracy, una joven mucho menor que él, mientras su exesposa Jill prepara un libro sobre su matrimonio.

La aparición de Mary Wilkie, amante de su mejor amigo Yale, altera el frágil equilibrio de Isaac. Entre conversaciones brillantes, reproches y paseos por una ciudad fotografiada como mito personal, los personajes buscan una forma de amor que casi siempre llega deformada por el ego.

Manhattan convierte la ciudad en protagonista emocional. Sus calles, puentes, apartamentos y museos no son mero fondo, sino la expresión visual de una vida intelectualizada y contradictoria, donde el romanticismo convive con la neurosis y el desencanto.

La película avanza como una comedia amarga sobre la madurez aplazada. Isaac cree saber qué desea, pero sus decisiones revelan miedo, vanidad y una incapacidad persistente para reconocer la honestidad cuando la tiene delante.

Manhattan es una de las películas más emblemáticas del cine urbano estadounidense de finales de los setenta. Su prestigio visual resulta inmediato: la fotografía en blanco y negro de Gordon Willis transforma Nueva York en un espacio mítico, elegante y melancólico, acompañado por la música de George Gershwin como si la ciudad fuese al mismo tiempo recuerdo, fantasía y escenario íntimo.

Woody Allen construye el relato alrededor de Isaac Davis, un personaje lleno de ingenio verbal, inseguridad y contradicciones. La película lo observa con cercanía, pero también deja ver sus zonas menos amables: su tendencia a racionalizar el deseo, su miedo a la soledad y su facilidad para confundir lucidez con superioridad moral.

Diane Keaton aporta una energía magnífica como Mary, intelectual, vulnerable y cambiante. Sus diálogos con Isaac tienen ritmo de duelo verbal, pero bajo el humor aparece una pregunta más seria: cuánto hay de pose en la vida afectiva de estos personajes. Michael Murphy, Mariel Hemingway y Meryl Streep completan un mapa sentimental donde casi nadie sale indemne.

La relación entre Isaac y Tracy resulta hoy el elemento más incómodo y debatido del film. La película la presenta dentro de una comedia de costumbres marcada por la inmadurez emocional del protagonista, pero la diferencia de edad condiciona inevitablemente la lectura contemporánea. Esa incomodidad no desaparece; forma parte de cualquier revisión honesta de la obra.

Más allá de esa tensión, Manhattan conserva una capacidad extraordinaria para capturar la belleza idealizada de una ciudad y, al mismo tiempo, la fragilidad de quienes la habitan. Sus mejores escenas no son solo chistes o declaraciones románticas, sino momentos en los que la imagen contradice al personaje: todo parece perfecto, salvo las decisiones humanas.

La película es brillante, sofisticada y a ratos dolorosa. También es una obra que exige ser vista con conciencia crítica, separando sus logros formales de las preguntas éticas que suscita. Precisamente por esa mezcla de belleza, ironía y conflicto, sigue generando conversación: Manhattan no es una postal inocente, sino una fantasía urbana atravesada por la neurosis y el autoengaño.