Radiohead

Radiohead, el enigmático quinteto originario de Oxfordshire, Inglaterra, es la banda que se negó a repetirse, convirtiéndose en la conciencia del rock del siglo XXI. Liderados por Thom Yorke, han creado un legado de innovación y melancolía con obras maestras como 'OK Computer' y 'Kid A'.

De 'On a Friday' a Radiohead: Los Inicios

La historia de Radiohead comenzó en 1985, no en un club de Londres, sino en los pasillos de un colegio masculino en Abingdon, Oxfordshire. Cinco amigos, Thom Yorke (voz), los hermanos Jonny Greenwood (guitarra, teclados y un genio multiinstrumentista) y Colin Greenwood (bajo), Ed O'Brien (guitarra) y Phil Selway (batería), formaron una banda llamada "On a Friday", simplemente porque ese era el único día de la semana en que podían ensayar.

Tras separarse temporalmente para ir a la universidad, se reagruparon a principios de los 90. En un concierto en Oxford, llamaron la atención de un representante del sello EMI, quien les ofreció un contrato para grabar seis álbumes. Su primera condición fue cambiar su nombre. Eligieron Radiohead, en homenaje a una canción de la banda Talking Heads.

Su primer sencillo, "Creep", fue lanzado en 1992. Inicialmente, fue un fracaso en el Reino Unido, ignorado por la BBC por ser "demasiado deprimente". Sin embargo, un DJ israelí comenzó a pincharla sin descanso, y la canción se convirtió en un éxito viral que se extendió por todo el mundo, especialmente en Estados Unidos gracias a la MTV. Este éxito inesperado los obligó a lanzar su álbum debut, "Pablo Honey" (1993).

La canción se convirtió en un himno generacional sobre la alienación, pero también en una jaula de oro para la banda. Pronto renegaron de ella, temiendo convertirse en un "one-hit wonder" y viéndose obligados a tocarla noche tras noche ante un público que solo esperaba ese éxito.

'The Bends': La Conquista del Rock Alternativo

La presión por superar "Creep" casi destruye a la banda. Su respuesta fue "The Bends" (1995), un disco de rock alternativo mucho más profundo, texturizado y complejo. Fue el álbum que demostró su verdadero talento y los consolidó como una de las bandas más prometedoras del Reino Unido.

Con un sonido épico y guitarrero, pero a la vez introspectivo, "The Bends" contenía clásicos como "High and Dry", "Fake Plastic Trees" y "Street Spirit (Fade Out)". El álbum fue un éxito de crítica y los distanció definitivamente de la escena Britpop más festiva de bandas como Oasis o Blur. Se habían ganado el respeto de la industria y una base de fans devotos.

Lo más emocionante es la posibilidad del fracaso. Si no existe la posibilidad de que todo salga terriblemente mal, probablemente no valga la pena hacerlo.

'OK Computer': La Obra Maestra de la Ansiedad Moderna

En 1997, Radiohead lanzó la que es considerada unánimemente como su obra maestra y uno de los mejores álbumes de todos los tiempos: "OK Computer". Grabado en una mansión isabelina, el disco era un álbum conceptual profético sobre la alienación en la era de la tecnología, la globalización y el consumismo.

Con su sonido expansivo, sus complejas estructuras de rock progresivo y canciones como la épica suite de seis minutos "Paranoid Android", la melancólica "Karma Police" o la delicada "No Surprises", el álbum fue un éxito rotundo de crítica y público. Los elevó al estatus de "la banda más importante del mundo" y se convirtieron en la voz de la ansiedad de finales del siglo XX.

'Kid A' y la Ruptura con el Rock

En la cima de su fama como la banda de rock más grande del planeta, Radiohead hizo lo impensable: mataron al rock. Abrumados por la presión de tener que superar "OK Computer" y sufriendo un bloqueo creativo, decidieron abandonar las guitarras y sumergirse en la música electrónica experimental, el krautrock, el jazz de vanguardia y la música clásica del siglo XX.

El resultado fue "Kid A" (2000), un álbum radical que no lanzó sencillos ni vídeos promocionales. Desconcertó a muchos fans y a parte de la crítica, pero con el tiempo fue aclamado como una obra maestra visionaria que predijo el sonido del nuevo milenio.

Este movimiento, seguido por el igualmente experimental "Amnesiac" (2001), consolidó su reputación como artistas intrépidos que se negaban a comprometer su visión, influyendo en el sonido de la música alternativa para las siguientes dos décadas.

La Era Independiente y la Exploración Constante

Radiohead continuó desafiando a la industria musical. Tras cumplir su contrato con EMI con el álbum "Hail to the Thief" (2003), decidieron seguir de forma independiente. En 2007, lanzaron su álbum "In Rainbows" a través de su web, con un revolucionario modelo de "paga lo que quieras", un hito en la historia de la distribución musical.

Su último álbum de estudio hasta la fecha es el orquestal y melancólico "A Moon Shaped Pool" (2016). Desde entonces, la banda se encuentra en un hiato indefinido.

El Hiato, The Smile y un Legado que Resurge

Desde 2018, la banda se encuentra en un descanso indefinido. Sus miembros se han centrado en exitosos proyectos paralelos. El más notable es The Smile, la aclamada banda formada por Thom Yorke y Jonny Greenwood junto al baterista Tom Skinner. Otros miembros como Ed O'Brien y Phil Selway también han lanzado carreras en solitario.

A pesar de su inactividad, el legado de Radiohead sigue más vivo que nunca. En un giro inesperado, en agosto de 2025, la banda regresó al Billboard Hot 100 de Estados Unidos por primera vez en 17 años. La canción responsable fue "Let Down", una de las joyas de "OK Computer".

Casi tres décadas después de su lanzamiento, la canción se volvió viral en la plataforma TikTok, utilizada en miles de vídeos por una nueva generación que conectó con su melancolía esperanzadora. Este resurgimiento demuestra el poder atemporal de su música y mantiene a sus fans en una constante y esperanzada espera de un posible regreso.

Premios y Reconocimientos

• Rock and Roll Hall of Fame: Incluidos en 2019.
• Premios Grammy: Han ganado tres premios Grammy al Mejor Álbum de Música Alternativa por "OK Computer", "Kid A" e "In Rainbows".
• Mercury Prize: Han sido nominados en cinco ocasiones, un récord para cualquier artista.
• Aclamación Universal: Son una de las bandas más aclamadas por la crítica de todos los tiempos, con varios de sus álbumes considerados obras maestras.

Preguntas Frecuentes

¿De dónde es Radiohead?

La banda se formó en Abingdon, Oxfordshire (Inglaterra), cuando sus cinco miembros eran compañeros de colegio. Están fuertemente asociados con la ciudad de Oxford.

¿Cuál es su álbum más famoso?

"OK Computer" (1997) es universalmente considerado su obra maestra y uno de los mejores álbumes de la historia. A nivel comercial, "Kid A" (2000) e "In Rainbows" (2007) también fueron número uno en Estados Unidos y el Reino Unido.

¿Por qué son tan influyentes?

Por su constante voluntad de experimentar y evolucionar. Han redefinido los límites del rock en varias ocasiones, fusionándolo con la electrónica y la música de vanguardia, e influyendo a miles de bandas con su sonido y su postura anti-comercial.

¿Se han separado?

Oficialmente no. A fecha de agosto de 2025, la banda se encuentra en un "hiato" o descanso indefinido desde 2018. Sus miembros han afirmado que la banda podría volver a grabar en el futuro, pero actualmente están centrados en sus proyectos paralelos.

¿Qué es The Smile?

The Smile es la banda formada en 2020 por dos de los miembros principales de Radiohead, el cantante Thom Yorke y el guitarrista Jonny Greenwood, junto al baterista Tom Skinner. Es su proyecto musical más activo en la actualidad.

¿Por qué una de sus canciones antiguas volvió a las listas en 2025?

En agosto de 2025, su canción "Let Down" de 1997 entró en el Billboard Hot 100 por primera vez. Esto ocurrió gracias a que la canción se hizo viral en TikTok, siendo utilizada masivamente por una nueva generación de usuarios y demostrando la longevidad de su música.