OK Computer de Radiohead
Álbum de Radiohead
- Fecha de lanzamiento: 21 de Mayo de 1997
- Sello Discográfico: Parlophone
- Compositores: Thom Yorke, Jonny Greenwood, Ed O'Brien, Colin Greenwood, Philip Selway
- Productores: Nigel Godrich, Radiohead
OK Computer es un álbum de Radiohead, publicado en 1997 por Parlophone. El disco incluye 12 canciones, entre ellas «Airbag», «Paranoid Android», «Subterranean Homesick Alien» y «Exit Music (For A Film)».
De entrada
"OK Computer" no es solo un álbum; es un punto de inflexión cultural y uno de los discos más aclamados e influyentes de todos los tiempos. Lanzado en 1997, en pleno apogeo del Britpop, el tercer álbum de Radiohead supuso una ruptura radical con las corrientes musicales dominantes. La banda entregó una obra densa, compleja y profética que exploraba temas de alienación tecnológica, paranoia, globalización y deshumanización. Es el trabajo que los consolidó como visionarios artísticos y cambió para siempre las expectativas de lo que un álbum de rock podía ser.
Musicalmente expansivo y líricamente desolador, "OK Computer" abandonó las estructuras convencionales del rock para crear paisajes sonoros cinematográficos y atmosféricos. Su sonido, a menudo descrito como "rock progresivo para el fin del milenio", y sus letras premonitorias sobre la ansiedad en la era digital resuenan hoy con más fuerza que nunca. Es una obra maestra cohesiva que exige ser escuchada como un todo, un recorrido musical al corazón de la inquietud moderna.
Contexto y grabación
Tras el éxito de The Bends, Radiohead se sentía incómodo con la etiqueta de "banda de rock" y buscaba explorar nuevos territorios sonoros. La grabación de "OK Computer" se llevó a cabo en gran parte fuera de un estudio tradicional. La banda, junto con el productor Nigel Godrich (quien aquí asume el rol de productor principal por primera vez), se instaló en St Catherine's Court, una mansión histórica cerca de Bath, Inglaterra. Este entorno aislado les permitió experimentar sin las presiones de un estudio convencional, utilizando la acústica natural de diferentes habitaciones para grabar.
La banda adoptó un enfoque de grabación influenciado por el trabajo de Ennio Morricone y Miles Davis, buscando capturar interpretaciones en vivo y evitando el uso excesivo de overdubs. Querían que el álbum sonara como si "la banda estuviera en una habitación, tocando". Este proceso orgánico, combinado con la experimentación con nuevos efectos de guitarra, sintetizadores y técnicas de estudio, fue crucial para desarrollar la atmósfera única del álbum. La canción "Lucky", grabada previamente para el álbum benéfico "The Help Album", sirvió como punto de partida y marcó la dirección sónica que seguirían.
El sonido del álbum
El sonido de "OK Computer" es una amalgama de rock alternativo con elementos de rock progresivo, art rock y música ambient. Las canciones presentan estructuras complejas y poco ortodoxas, con múltiples secciones, cambios de tempo y dinámicas extremas. La interacción de las tres guitarras alcanza su máxima expresión, creando texturas densas y atmosféricas en lugar de centrarse en riffs tradicionales. El uso de efectos como delay, reverb y pedales de pitch-shifting es fundamental para el sonido del disco.
La producción de Nigel Godrich es clave para definir la estética del álbum. Godrich ayudó a la banda a esculpir paisajes sonoros detallados y espaciosos, donde cada instrumento tiene su propio lugar en la mezcla. La voz de Thom Yorke es tratada a menudo como un instrumento más, procesada con efectos para acentuar la sensación de distancia y desconexión. El uso de instrumentos no convencionales en el rock, como el glockenspiel ("No Surprises") o el sintetizador de voz en "Fitter Happier", contribuye a la atmósfera futurista y distópica del disco.
Temática y letras
Líricamente, "OK Computer" es un álbum conceptual sobre las ansiedades del mundo moderno en la víspera del nuevo milenio. Las letras de Thom Yorke, inspiradas por sus experiencias en la carretera y la lectura de autores como Noam Chomsky y Philip K. Dick, pintan un panorama sombrío de una sociedad cada vez más controlada por la tecnología y el consumismo. Los temas centrales incluyen la pérdida de la individualidad, la paranoia ante la vigilancia, la velocidad vertiginosa de la vida moderna y la incapacidad de establecer conexiones humanas genuinas. Canciones como "Airbag" (sobre la falsa sensación de seguridad que da la tecnología) o "Let Down" (sobre la decepción y el desapego emocional) encapsulan esta visión del mundo.
Las canciones del disco
Cada canción del álbum es una pieza esencial del rompecabezas, pero algunas destacan por su ambición y su impacto.
"Paranoid Android": Una suite de rock épica de más de seis minutos, compuesta por tres secciones distintas. A menudo comparada con "Bohemian Rhapsody" de Queen por su estructura, la canción es una montaña rusa sónica que pasa de la furia guitarrera a pasajes corales melancólicos. La letra, inspirada en una mala experiencia de Yorke en un bar, es una crítica feroz a la yuppie culture y la brutalidad del capitalismo. Es una de las composiciones más audaces de la banda.
"Karma Police": Con su icónico riff de piano y una melodía memorable, es una de las canciones más "accesibles" del disco. La letra describe una especie de policía del pensamiento que castiga a quienes no se ajustan a la norma ("This is what you'll get when you mess with us"). El final caótico y disonante, con la voz de Yorke distorsionada, rompe la estructura pop y sumerge al oyente en la locura.
"Exit Music (For a Film)": Escrita originalmente para la película "Romeo + Julieta" de Baz Luhrmann, es una de las canciones más oscuras y dramáticas del álbum. Comienza con una guitarra acústica y la voz susurrante de Yorke, y va construyendo una tensión insoportable hasta explotar en un muro de sonido con un bajo fuzz distorsionado y una batería marcial. Es pura catarsis cinematográfica.
Arte y portada
La icónica portada de "OK Computer", creada por Stanley Donwood (colaborador habitual de la banda), es una representación visual perfecta de la música que contiene. Es un collage digital que muestra una autopista, símbolos crípticos, texto borrado y una paleta de colores fríos (blanco y azul). La imagen evoca una sensación de movimiento, confusión y despersonalización, como si se viera el mundo a través de la ventana de un coche a gran velocidad, capturando la esencia de la vida moderna que el álbum critica.
Lanzamiento y rendimiento
El sello discográfico de la banda, Capitol Records, inicialmente temía que el álbum fuera un suicidio comercial por su sonido poco convencional. Sin embargo, "OK Computer" fue un éxito rotundo. Debutó en el número 1 en el Reino Unido y se convirtió en su primer álbum en el top 25 de Estados Unidos, alcanzando el puesto 21 y ganando el Grammy al Mejor Álbum de Música Alternativa. En España, el álbum tuvo un gran impacto en la escena independiente y fue aclamado por la crítica especializada. A la fecha, ha vendido más de 8 millones de copias en todo el mundo.
Legado
El legado de "OK Computer" es inmenso. No solo redefinió la carrera de Radiohead, sino que también estableció un nuevo estándar para el rock alternativo. Demostró que la música popular podía ser a la vez comercialmente exitosa y artísticamente ambiciosa y desafiante. Ha sido citado como influencia por innumerables artistas, desde Coldplay y Muse hasta artistas de géneros completamente diferentes. Más de dos décadas después de su lanzamiento, "OK Computer" sigue siendo una obra fundamental para entender la música y la cultura de finales del siglo XX y principios del XXI.
Listado de Canciones
- Airbag4:44
Letra
In the next world war In a jack knifed juggernaut I am born again In the neon sign Scrolling up and down I am born again In an interstellar burst I am back to save the universe In a deep, deep sleep Of the innocent I am born again In a fast German car I'm amazed that I survived An airbag saved my life In an interstellar burst I am back to save the universe In an interstellar burst I am back to save the universe In an interstellar burst I am back to save the universe - Paranoid Android6:23
Letra
Please could you stop the noise, I'm trying to get some rest From all the unborn chicken voices in my head What's that? What's that? When I am king, you will be first against the wall With your opinion which is of no consequence at all What's that? What's that? Ambition makes you look pretty ugly Kicking and squealing Gucci little piggy You don't remember You don't remember Why don't you remember my name? Off with his head, man Off with his head, man Why don't you remember my name? I guess he does Rain down, rain down Come on rain down on me From a great height From a great height, height Rain down, rain down Come on rain down on me From a great height From a great height, height, Rain down, rain down Come on rain down on me That's it, sir You're leaving The crackle of pigskin The dust and the screaming The yuppies networking The panic, the vomit The panic, the vomit God loves his children, God loves his children, yeah! - Subterranean Homesick Alien4:27
Letra
The breath of the morning I keep forgetting The smell of the warm summer air I live in a town Where you can't smell a thing, You watch your feet For cracks in the pavement. Up above Aliens hover Making home movies For the folks back home, Of all these weird creatures Who lock up their spirits, Drill holes in themselves And live for their secrets. They're all uptight, uptight, Uptight, uptight, Uptight, uptight. I wish that they'd swoop down in a country lane, Late at night when I'm driving. Take me on board their beautiful ship, Show me the world as I'd love to see it. I'd tell all my friends but they'd never believe me, They'd think that I'd finally lost it completely. I'd show them the stars and the meaning of life. They'd shut me away. But I'd be alright, alright, I'm be alright, I'm alright. I'm just uptight, uptight, Uptight, uptight, Uptight, uptight, Uptight, uptight, Uptight. - Exit Music (For A Film)4:24
Letra
Wake from your sleep The drying of your tears Today we escape We escape Pack and get dressed Before your father hears us Before all hell breaks loose Breathe, keep breathing Don't lose your nerve Breathe, keep breathing I can't do this alone Sing us a song A song to keep us warm There's such a chill Such a chill And you can laugh A spineless laugh We hope your rules and wisdom choke you Now we are one in everlasting peace We hope that you choke, that you choke We hope that you choke, that you choke We hope that you choke, that you choke - Let Down4:59
Letra
Transport, motorways and tramlines, Starting and then stopping, Taking off and landing, The emptiest of feelings, Disappointed people, clinging on to bottles, And when it comes it's so, so, disappointing. Let down and hanging around, Crushed like a bug in the ground. Let down and hanging around. Shell smashed, juices flowing Wings twitch, legs are going, Don't get sentimental, it always ends up drivel. One day, I am gonna grow wings, A chemical reaction, Hysterical and useless Hysterical and Let down and hanging around, Crushed like a bug in the ground. Let down and hanging around. Let down, Let down, Let down. You know, you know where you are with, You know where you are with, Floor collapsing, falling, bouncing back And one day, I am gonna grow wings, A chemical reaction, (You know where you are) Hysterical and useless (You know where you are) Hysterical and (You know where you are) Let down and hanging around, Crushed like a bug in the ground. Let down and hanging around. - Karma Police4:21
Letra
Karma police Arrest this man He talks in maths He buzzes like a fridge He's like a detuned radio Karma police Arrest this girl Her Hitler hairdo Is making me feel ill And we have crashed her party This is what you'll get This is what you'll get This is what you'll get When you mess with us Karma police I've given all I can It's not enough I've given all I can But we're still on the payroll This is what you'll get This is what you'll get This is what you'll get When you mess with us For a minute there I lost myself, I lost myself Phew, for a minute there I lost myself, I lost myself For a minute there I lost myself, I lost myself Phew, for a minute there I lost myself, I lost myself - Fitter Happier1:57
Letra
Fitter, happier, more productive, Comfortable, Not drinking too much, Regular exercise at the gym (Three days a week), Getting on better with your associate employee contemporaries, At ease, Eating well (No more microwave dinners and saturated fats), A patient better driver, A safer car (Baby smiling in back seat), Sleeping well (No bad dreams), No paranoia, Careful to all animals (Never washing spiders down the plughole), Keep in contact with old friends (Enjoy a drink now and then), Will frequently check credit at (moral) bank (hole in the wall), Favors for favors, Fond but not in love, Charity standing orders, On Sundays ring road supermarket (No killing moths or putting boiling water on the ants), Car wash (Also on Sundays), No longer afraid of the dark or midday shadows Nothing so ridiculously teenage and desperate, Nothing so childish, at a better pace, Slower and more calculated, No chance of escape, Now self-employed, Concerned (but powerless), An empowered and informed member of society (Pragmatism not idealism), Will not cry in public, Less chance of illness, Tires that grip in the wet (Shot of baby strapped in back seat), A good memory, Still cries at a good film, Still kisses with saliva, No longer empty and frantic like a cat tied to a stick, That's driven into frozen winter shit (The ability to laugh at weakness), Calm, Fitter, Healthier and more productive A pig in a cage on antibiotics. - Electioneering3:50
Letra
I will stop, I will stop at nothing. Say the right things when electioneering I trust I can rely on your vote. When I go forwards, you go backwards And somewhere we will meet. When I go forwards, you go backwards And somewhere we will meet. Ha ha ha Riot shields, voodoo economics, It's just business, cattle prods and the I.M.F. I trust I can rely on your vote. When I go forwards, you go backwards And somewhere we will meet. When I go forwards, you go backwards And somewhere we will meet. - Climbing Up The Walls4:45
Letra
I am the key to the lock in your house That keeps your toys in the basement And if you get too far inside You'll only see my reflection It's always best when the light is off I am the pick in the ice Do not cry out or hit the alarm You know we're friends till we die And either way you turn I'll be there Open up your skull I'll be there Climbing up the walls It's always best when the light is off It's always better on the outside Fifteen blows to the back of your head Fifteen blows to your mind So lock the kids up safe tonight Shut the eyes in the cupboard I've got the smell of a local man Who's got the loneliest feeling That either way he turns I'll be there Open up your skull I'll be there Climbing up the walls Climbing up the walls Climbing up the walls - No Surprises3:48
Letra
A heart that's full up like a landfill A job that slowly kills you Bruises that won't heal You look so tired-unhappy Bring down the government They don't, they don't speak for us I'll take a quiet life A handshake of carbon monoxide With no alarms and no surprises No alarms and no surprises No alarms and no surprises Silent, silent This is my final fit My final bellyache With no alarms and no surprises No alarms and no surprises No alarms and no surprises please Such a pretty house And such a pretty garden No alarms and no surprises No alarms and no surprises No alarms and no surprises please - Lucky4:19
Letra
I'm on a roll, I'm on a roll to success I feel my luck could change Kill me Sarah, Kill me again with love, It's gonna be a glorious day Pull me out of the aircrash, Pull me out of the lake, 'Cause I'm your superhero, We are standing on the edge The head of state has called for me by name But I don't have time for him It's gonna be a glorious day I feel my luck could change Pull me out of the aircrash, Pull me out of the lake, 'Cause I'm your superhero, We are standing on the edge We are standing on the edge - The Tourist5:24
Letra
It barks at no one else but me, Like it's seen a ghost. I guess it's seen the sparks a-flowin, No one else would know. Hey man, slow down, slow down, Idiot, slow down, slow down. Sometimes I get overcharged, That's when you see sparks. They ask me where the hell I'm going? At a 1000 feet per second, Hey man, slow down, slow down, Idiot, slow down, slow down. Hey man, slow down, slow down, Idiot, slow down, slow down.