Regimental Sgt. Zippo de Elton John
Álbum de Elton John
- Fecha de lanzamiento: 12 de Junio de 2021
- Sello Discográfico: Rocket Entertainment
- Compositores: Elton John, Bernie Taupin
- Productores: Steve Brown
Regimental Sgt. Zippo es un álbum de Elton John, publicado en 2021 por Rocket Entertainment. El disco incluye 12 canciones, entre ellas «When I Was Tealby Abbey», «And The Clock Goes Around», «Sitting Doing Nothing» y «Turn To Me».
Introducción: el álbum que pudo ser
"Regimental Sgt. Zippo" es, en esencia, el verdadero álbum debut de Elton John, grabado en 1968 pero archivado por su discográfica y no lanzado oficialmente hasta 2021 como parte del evento Record Store Day. Este disco es una fascinante cápsula del tiempo que captura el sonido del pop psicodélico y barroco británico de finales de los 60. Es el sonido de un joven y ambicioso Reginald Dwight, junto a su inseparable letrista Bernie Taupin, intentando hacerse un hueco en la vibrante escena del "Swinging London".
El álbum es un tesoro para los fans, ya que muestra una faceta de Elton John muy diferente a la del cantautor de piano que el mundo conocería. Aquí, está completamente inmerso en los sonidos de sus contemporáneos como The Beatles (el título es un claro guiño a "Sgt. Pepper's"), The Kinks y The Zombies. Escuchar "Regimental Sgt. Zippo" es descubrir un capítulo perdido de la historia del pop y el primer borrador de una leyenda.
Contexto: el debut archivado
En 1968, Elton John y Bernie Taupin eran compositores a sueldo para DJM Records. Tras el éxito de sus primeras composiciones para otros artistas, el sello les dio luz verde para grabar un álbum completo. Bajo la producción de Steve Brown, grabaron doce canciones que reflejaban el sonido psicodélico de la época. El jefe del sello, Dick James, decidió archivar el proyecto, considerándolo poco comercial, y optó por lanzar "Empty Sky" un año después como su debut oficial, un álbum con un sonido más orientado al folk rock.
Varias de las canciones de "Regimental Sgt. Zippo" aparecieron a lo largo de los años en recopilatorios de rarezas, pero el álbum completo, en su secuencia original, permaneció inédito durante más de 50 años hasta su aclamado lanzamiento en 2021.
Claves sonoras
El sonido del álbum es una deliciosa inmersión en el pop barroco y el freakbeat. A diferencia de su trabajo posterior, el piano no siempre es el protagonista. Hay un gran énfasis en las guitarras fuzz, los arreglos de viento de estilo "music hall", los clavecines y las armonías vocales de influencia beatle. La producción de Steve Brown es fiel al sonido de la época, con efectos de estudio psicodélicos como el phasing y la reverberación. Las letras de Bernie Taupin son caprichosas y llenas de personajes pintorescos, muy en la línea de las narrativas de Ray Davies para The Kinks.
Repaso a los temas
"Regimental Sgt. Zippo": La canción titular es un ejemplo perfecto del pop psicodélico británico, con una melodía juguetona, efectos de sonido de feria y una narrativa surrealista. Es la pieza central conceptual del álbum.
"A Dandelion Dies in the Wind": Una balada de pop barroco con un hermoso arreglo de cuerdas y una melodía melancólica que ya dejaba entrever el increíble talento de Elton para las baladas.
"Nina": Un tema más enérgico y rockero, con una letra que presenta a un personaje femenino fuerte, una temática recurrente en la obra de Taupin. Destaca por su ritmo contundente y el uso de vientos.
Rendimiento y recepción
Lanzado inicialmente como una edición limitada en vinilo para el Record Store Day de 2021, el álbum generó una enorme expectación y se agotó al instante. Posteriormente recibió un lanzamiento más amplio. Aunque por su naturaleza de archivo no tuvo un gran impacto en las listas de éxitos principales, sí que entró en las listas de ventas de vinilos y en algunas listas europeas.
La recepción crítica fue abrumadoramente positiva. Fue aclamado como una joya perdida y un documento histórico fascinante. Los críticos elogiaron la calidad de las canciones y la increíble visión retrospectiva que ofrecía sobre los inicios de una de las asociaciones de compositores más importantes de la historia. Fue una oportunidad única para escuchar a "Captain Fantastic" antes de que se convirtiera en una leyenda.